マニラ、フィリピン — カナダが世界 3 位の日本を 25-21、20-25、25-15、20-25、15-10 のスリリングな戦いで破り、重要な週の開幕を果たしました。 火曜日にモール・オブ・アジア・アリーナで開催された2024年バレーボール・ネーションズリーグ男子トーナメントでは大盛況で3位となった。

カナダ人は最初の4セットでファンに人気の日本チームと干し草メーカーを交換し、6-3の好スタートを切って決定戦の扉を閉め、決定的な勝利を収めた。

これに先立ち、元ブラジル王者はニミル・アブデルアジズの38得点バーストをはじき、オランダに24-26、25-23、31-29、25-20で勇敢な勝利を収め、ここでのVNL開幕ダブルヘッダーの記録ストレートキックを樹立した。 マニラでは3年連続。

世界ランク12位のカナダは、昨年の最終ラウンド12位で出場権を逃した後、本格的な償還遠征を続ける中、スティーブン・ティモシー・マールが22安打で24得点を挙げて首位に立った。

同じくパリオリンピックへの出場権を獲得したカナダは、5勝4敗と順位を上げて16チームによる予選ラウンドで7位に留まり、今月後半にポーランドで開催される8チームによる決勝への出場権を握る運命を独力で維持した。

アーサー・シュワルクとエリック・ロエプキーはそれぞれ15得点を挙げ、マールの達成に貢献した。

「我々はハードワークする。我々は諦めない。我々はハングリー精神を持っている。日本との試合は非常に難しい試合になるだろうと分かっていたので、そう、プレーするために来た。我々は成長しており、それを見ることができてうれしい」とシュワルクは語った。

第5セットでカナダに12-7のリードを与える決定的な5対1のラリーを中断する連続ヒットで最後の仕上げをしたのはシュウォークであり、日本の上昇が失敗したため、勝利には十分であることが証明された。

チームキャプテンの石川祐希は、前回のVNL決勝でベストアウトサイドヒッターの2人のうちの1人で、日本を6-7まで押し上げたが無駄に、シュワルクとカナダ人が最後のエースを放ち、強固な壁を築いた。

石川と西田有志がそれぞれ19得点、高橋蘭が13得点を挙げた日本は大敗したが、6勝3敗で6位にとどまった。

一方、ブラジルはダルラン・フェレリア・ソウザが20安打で28得点を記録し、オランダに大勝し6-3で6位から3位に浮上した。

「非常に難しい試合だ。特に今週は誰もが決勝進出を目指しているので、どの試合も非常に難しいものになるだろう。我々にとって重要な勝利だ」と、３ブロックと３エースも加えたダーランは語った。

ルーカス・サートカンプが12得点、フラビオ・レゼンデ・グアルベルトが11得点、キャプテンのリカルド・ルカレリとヨアンディ・レアル・イダルゴがそれぞれ9得点と8得点を加え、ブラジルのバランスの取れた攻撃がアブデルアジスの暴発を無力化した。

苦戦中のオランダは3勝6敗の13位に後退した。

カナダは木曜日午前11時にドイツと対戦するが、日本は2日間の休みに入り、金曜日午前11時にオランダとの試合に復帰する。

ブラジルは木曜日午後7時に世界ランキング5位のアメリカと対戦し、オランダは同日午後3時にイランにリベンジすることを目指す。 TMT