シンガポール — リオネル・メッシは香港での試合を欠場した後、日本との親善試合に出場したが、中国のファンは腹を立て、陰謀論を巻き起こした。

国営メディアの環球時報は、香港に「恥をかかせる」ことを目的とした「政治的動機」でメッシと所属クラブのインテル・マイアミを非難した。

メッシは負傷を理由に、中国特別行政区で行われた日曜の試合を通じてベンチにとどまった。

彼は水曜日に東京でプレーしたが、一部のファンは彼の状態を心配している。

日曜日の試合終了後、インテル・マイアミの共同オーナーであるデビッド・ベッカムが観衆に向けて演説すると、香港スタジアムにいた約3万8000人のファンはブーイングと返金を要求した。 彼らは36歳のアルゼンチンのスーパースターを観るために最高4,880香港ドル（494ポンド、624ドル）を支払った。

昨年、メッシは母国代表としてオーストラリアとの親善試合に出場した際、北京でロックスターの歓迎を受けた。 約6万8000人のファンが彼のプレーを見る機会を得るために最高680ドルを支払った。 彼は、ファーウェイ、奇瑞、テンセント、蒙牛、赤水河酒、J&T エクスプレスなどの主要な中国ブランドの広報担当者でもあります。

香港の文化・スポーツ・観光長官ケビン・ヨン氏は、政府関係者にはメッシがプレーすることを何度も知らされていたと述べた。 しかし、試合残り10分という時点で、ハムストリング内転筋の負傷により試合を欠場することが伝えられた。

「私たちはすぐに、メッシがピッチに登場してファンと交流し、トロフィーを受け取るなど、他の解決策を検討するよう彼らに依頼しました」とヨン氏は語った。

「残念ながら、皆さんもおわかりのように、それはうまくいきませんでした。」

同地区ゼネラルマネジャーのジョン・リー氏はメッシの欠場に非常に失望していると述べ、試合主催者に説明を求めた。

香港の国会議員レジーナ・イップなど他の当局者も激怒し、この「意図的で計算高い軽蔑」に対して「香港人はメッシ、インテル・マイアミ、そして彼らの背後にいる黒い手を嫌っている」と述べた。

さらに「メッシの香港への帰還は決して許されるべきではない。彼の嘘と偽善はうんざりするものだ」と付け加えた。

試合主催者のタトラー・アジアは声明で、メッシは負傷しない限り出場が予約されていたと述べた。 同氏は、1600万香港ドルの政府補助金申請を撤回すると付け加えた。 この試合は主要なスポーツイベントに指定されており、主催者は政府の資金援助の恩恵を受けることができた。

日本との親善試合と同じ日に、メッシは中国のソーシャルネットワーク微博で、鼠径部の「腫れて痛みを伴う」怪我のため、香港でプレーできなかったことを「後悔している」と述べた。 「いつか戻ってきて、香港のファンや友人たちにベストを尽くす機会が得られることを願っています」と彼は付け加えた。

この投稿には約14万2000件のコメントが寄せられた。 支持する人もいたが、多くは怒りの反応を示し、アルゼンチン人を「詐欺師」「ゴミ」と呼ぶ人もいた。 他の人は、アルゼンチン人選手は日本人に屈服して中国人ファンから金儲けしたいだけだと非難した。

あるネチズンは「謝罪する必要はない。二度と中国に戻るのはやめてほしい。サッカーが上手だからといって、良い人であるとは限らない」と語った。 -BBC