3月21日、国立競技場で行われた2026 FIFAワールドカップおよび2027年AFCアジアカップ合同予選第2次予選日本対北朝鮮戦で、北朝鮮のチェ・オクチョルとボールを奪い合う日本の南野拓実（右）。東京で。 AP-聯合

サッカーの世界統括団体である日本サッカー連盟は土曜日、ワールドカップ予選の北朝鮮戦で日本が敗退したことにより優勝が決定したと発表した。

FIFAは火曜日に平壌で行われる予定のグループB第2戦で日本が3対0で勝利したと発表した。

開催国である北朝鮮は、孤立した国が理由を示さなかったため、予定より5日前に突然試合をキャンセルした。

FIFAは中止後、国際サッカーカレンダーに空きがないことを理由に予選は延期しないと発表した。

JFAは声明で「FIFA規律委員会は、北朝鮮に0対3で敗れたことを受け、この試合を棄権する決定を下したと伝えた」と発表した。

日本は9日前に東京で北朝鮮を1-0で破り、アジア予選グループで3戦3勝とした。

今後は米国、カナダ、メキシコで行われるワールドカップ予選第３ステージに進むことになる。

森保一監督はJFAの声明で、中止により「選手にとって重要な出場機会が失われた」と述べた。

「しかし、私はこれを前進として前向きに捉えている」とスペインとドイツに勝利し、日本をカタールでのワールドカップベスト16に導いた森保監督は語った。

「最終予選、ワールドカップに向けて力を強化していきます」 （AFP）