ニュージーランド人のワーナー・ダーンズ選手は、千葉県の高校時代に日本式の集中トレーニングでラグビーのスキルを磨き、ラグビー日本代表チーム「ブレイブ・ブロッサムズ」のメンバーとしての地位を獲得し、現在はグループステージに進出している。ワールドカップ。 フランスでの試合。

21歳のダーンズは、父親が日本のラグビーチームのコーチをしていたとき、14歳で日本に来た。 父親の指導のもと、ディアンズさんはインターナショナルスクールに通った後、国内最強のラグビーチームの一つがある流通経済大学付属柏高校に進学した。

入学式の時点では、ダーンズ君の身長は約1.9メートルだった。 同校ラグビー部監督の愛良太さん（現在42歳）は、初めて彼を見たとき、将来の代表チームのメンバーであると信じた。

しかしフィールド上では、ディアーズは素人のようにプレーした。

ディアーズは 4 歳でニュージーランドでラグビーを始めましたが、このスポーツに本格的に興味を持ち始めたのは高校時代でした。 彼は他の部員の動きについていくことができず、練習中に狼狽してしまった。 練習中に泣いたり、吐いたりすることもあったという。

藍監督はダーンズ選手に、より柔軟に身体を使えるよう、日本式のトレーニングプログラムを導入することを提案した。 彼は他のメンバーを飛び越えては足の下に潜るという一連の動きを繰り返さなければならなかった。

ダーンズはそのトレーニング方法を真剣に実践したが、それが実際の試合でどのように活用されるのかが分からないとチームメイトに不満を漏らすこともあった。

ひたむきな努力に加えて、一度見たり聞いたりしたことを簡単に繰り返してしまうという特殊な能力を持っています。

ディアーズさんは練習中、先輩部員の動きを注意深く観察し、すぐに真似した。 高校入学時は日本語が話せませんでしたが、日常生活で自分の言葉を理解できるまでに語学力が向上しました。 書道も得意になり、展覧会で賞を受賞した。

２年生の時には身長が２メートルに達した。 その年、監督から全国高校選手権にスターターとして出場するように言われた。 彼は可能な限り相手チームにタックルしてプレッシャーをかけると誓った。

その言葉通り、ダーンズは相手の蹴りを見事な突撃で防御し、何度もタックルを決めた。 彼の試合はスタジアムの観客を驚かせた。 高校２、３年時にはチームを全国大会準々決勝に導いた。 チームが２度目の準々決勝に進出したその日、ダーンズはいつか自分が日本代表チームを率いることになると思った。

ディアーズは高校卒業後の2021年にプロラグビー選手となり、同秋に代表チームに選出された。

ダーンズさんは、流通経済大学付属柏高校に通っていなければ、今の自分はなかったと語った。 様々な方々のサポートのおかげでブレイブブロッサムズのジャージを着ることができてうれしかったと付け加えた。

ダーンズは、ニュージーランド代表チーム、オールブラックスの一員になるという幼い頃からの夢ではなく、日本人選手としてワールドカップを目指して戦っている。 グループリーグ第１戦のチリ戦前に日本の国歌を聞いたとき、彼は感動の涙を流した。 日曜日に行われたイングランドとのグループ戦でもパフォーマンスを継続した。 今後の試合に出場し、日本で培った体格と技術を活かしてワールドカップで世界強国に挑むことが期待される。