マニラ、フィリピン — マニー・パッキャオは日曜日にさいたまスーパーアリーナで行われる日本人キックボクサーの安保瑠輝也とのエキシビションマッチのため、火曜日の夜に来日した。

パッキャオと元K-1ウェルター級チャンピオンのアンポとのエキシビションマッチは、ボクシングのルールに従って3ラウンドが予定されている。

たとえそれが単なるエキシビションだとしても、元8階級世界チャンピオンは、はるかに若く（26歳）、身長が1メートル80高い安保と対戦するのは難しい課題となるだろう。

見て： @MannyPacquiao 日曜日の日本のキックボクサー安保瑠輝也とのエキシビションボクシング3ラウンドマッチのため、昨夜来日した。

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— ディノ・マラガイ (@dino_mars) 2024 年 7 月 24 日

パッキャオにとっては、2022年にソウルで同様のエキシビションマッチで韓国の格闘家でビデオブロガーのDK・ユと対戦して以来のエキシビションマッチとなる。

アンポ戦はパッキャオのプロ復帰への意欲の表れとも見られており、元上院議員は10月か11月に現世界ボクシング評議会ウェルター級王者マリオ・バリオスに挑戦することを検討していると伝えられている。

パッキャオがプロとして最後に戦ったのは2021年、ラスベガスでキューバ人のヨルデニス・ウガスに敗れた時だった。

アンポと対戦すると、ボクシングの象徴であるこの選手は、リング上で比較的短い時間で何百万ドルも稼げる立場にある。 こうして彼は、かつてのライバル、フロイド・メイウェザーの足跡をたどることになる。

ワールド・ボクシング・ニュースの報道によると、アンポが故意か偶然かキックを決めた場合、45歳のパッキャオは500万ドルを獲得することになるという。