保健省の2023会計年度の保健、労働、社会的保護に関する白書では、人口減少とパンデミックにより孤立と孤独が増加しており、それが地域社会への支援活動を刺激していることが示されている。

この文書は8月1日に閣議で承認された。

加藤勝信厚労相は閣議後の記者会見で、白書は「誰もが安心して暮らせる地域社会を中心とした包摂的な社会の実現に向けた取り組みが必要であることが具体的に示された」と述べた。

厚生労働省の文書は、日本の総人口が２０２２年の約１億２４９５万人から２０７０年には約８７００万人に減少すると予想され、大規模な人口減少社会の到来を告げていると指摘している。

少子高齢化の影響で、世帯の平均人数は2020年の2.21人、1990年の2.99人から2040年には2.08人に減少すると予想されている。

一方、単身世帯は2020年に日本の全世帯に占める割合が38％となり、1990年の23.1％から増加した。

白書では、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響で人々のつながりがますます希薄になっていると主張しており、回答者の約70％がコミュニケーションの機会が減っていると答えていることが明らかになった。

同論文は分析の中で、家族や地域社会の相互扶助機能の低下が懸念される一方、孤独や孤立の問題が最も顕著であるとしている。

同氏は、社会のすべての構成員、特に高齢者や障害者が、新たな社会的絆と相互支援を育むための支援を必要としていると強調する。

こうした状況を踏まえ、白書では政府がさまざまな新たなチャネルを通じて社会のつながりや社会のすべての構成員の相互支援の創出に努めることを明らかにしている。

政府は他の施策と併せて、あらゆる年齢や特性の人々が集える場を作り、助けを求める声を待つのではなく地域で支援を提供し、デジタル技術を活用して新たなつながりや相互支援を生み出すことを目指している。