フィリピン、マニラ — 日本のBリーグに初めてフィリピン人選手を迎え入れ、史上初のアジア年間最優秀選手となった。

3位のラベナは、Bリーグ2023-24シーズンの終わりに新たな高みに到達し、初の「年間最優秀アジア人選手賞」を受賞した。

そして、高飛車なピノイは、歴史的な国際的評価にこれ以上感謝することはできません。

「ありがとう、リーグB。この賞を受賞したリーグ初のアジア人以外の選手になることは、私にとって間違いなく一周したことだ」と元UAAP MVPでアテネオチャンピオンのブルー・イーグルスは語った。

ラベナは三遠ネオフェニックス（46勝14敗）をレギュラーシーズンでキャリアハイとなる平均12.6得点、シュート成功率52％、5.0リバウンド、2.9アシスト、1.0インターセプトの成績で3位に導き、セントラル・カンファレンスのタイトルを獲得した。

その後、三遠は準々決勝で最終的に優勝する広島ドラゴンフライズに敗れたが、ラベナの貢献は、加入以来長年苦戦してきたチームを立て直すのに十分すぎるほどだった。

27歳の二世ケージャーは、2020年にBリーグのアジア枠選手プログラムの最初の選手となり、今日では韓国だけでなく多くのフィリピン人輸入選手に扉を開いたことで道を切り開いた。

彼はネオフェニックスで4シーズンを過ごし、先週別れを告げた。

ラベナは現在フリーエージェントだが、これを可能にしてくれた三遠、彼の家族、友人、チームメイト、スポンサー、そして何よりも神に対する感謝の気持ちは言葉では言い表せない。

「この賞は皆さんのためのものです。 誰もがあなたを信じる必要はない、あなたは自分自身を信じればいいのです」と彼は笑顔で言った。

今のところ、ラベナは次にどこでプレーするか決めるまでに時間がかかるだろうが、多くのBリーグチームから大きな関心を集めることが予想されている。