聖徳太子 (厩戸皇子) が 1,400 年間の長い昼寝から目覚める様子を想像してみてください。 彼はあくびをし、伸びをして周囲を見回します。 それは 2024 年です。彼は知っているでしょうか?

法隆寺は、ほぼ当時のままの姿で現存する世界最古の木造建築です。 もし私が入ってきて「こんにちは」と言ったら、彼はどう反応するだろうか、そして私に何と言うだろうか。

私は彼を車で街に誘って、素敵なカフェでカフェラテを飲みました。 彼は、すぐにでも平和な私邸、斑鳩の宮に戻りたいでしょうか？

法隆寺は、法隆寺として知られる法隆寺で、第 31 代用明天皇の皇子である聖徳太子によって建立されました。

日本の仏教の父と呼ばれる聖徳太子は、病で亡くなった父親の遺志を継ぎ、薬師如来を安置するためにこの寺院を建立しました。

寺院は多くの建造物で構成されており、その中で最も象徴的なのが夢殿です。

夢殿は、皇太子の死後約100年後、皇太子が居住していた場所に建てられました。 八角形の構造は、東京の千代田区にある武道館の縮小版に似ています。

武道館はもちろん夢殿をモデルにしています。 八つの面は、蓮の花の8枚の花びらと八正道を思い出させます。 おそらく、エネルギーが回転する法輪のように流れるようにこのように設計されたのかもしれません。これは私の純粋な推測にすぎません。

楼閣の頂上には、願いを叶える炎の宝珠「羅盤宝珠」があります。 奇跡的な力を秘めていると信じられています。 夢の殿内には国宝の救世観音があり、その大きな力で苦しむ人々を救います。

一枚のクスノキから彫られ、金箔が貼られた全長179センチの彫刻は、古風な笑みを浮かべた聖徳太子を模して作られたものと思われる。

この像は年に2回だけ短期間だけ公開される秘仏です。 おそらく神道の影響を受けているこの概念は、私に非常に興味をそそります。それは、隠されていて目に見えないが、巨大な力を持っている（または保持していると信じられている）神聖なものです。

夢殿は単なる建物ではありません。 ここは過去と現在が出会い、夢と現実が混ざり合い、人間の魂があらゆるもののはかなさの中に安らぎを見いだす神聖な場所です。

時を超えた夢殿の神殿には、王子の魂が生き続けている。

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ワシントン生まれ、東京在住の写真家リサ・フォークトによるこの記事は、もともと『Asahi Weekly』3月31日号に掲載されたものです。 青山学院大学教授である著者の視点を通して日本のさまざまな地域を描くシリーズ「リサ 日本のユネスコ世界遺産」の一つである。