アイタナ・ボンマティ © Getty Images

日曜日の女子ワールドカップ決勝イングランド対スペイン戦を前に、大会を盛り上げた5人の選手を紹介する。

アイタナ・ボンマティ（スペイン）

アレクシア・プテラスが膝に重傷を負い、フィットネスを取り戻すのに苦労しているため、スペインはワールドカップ優勝の有力な候補になるために他の選手がステップアップする必要があった。

バルセロナでのチームメイトであるボンマティはまさにそれをやった。

25歳の彼女はコスタリカ戦で見事なゴールを決め、5対1で大勝したスイス戦では他にも2つの素晴らしいゴールを決め、その試合では中盤から見事なプレーで2アシストも記録した。

ボンマティは、昨年9月に選出対象から外されることを表明した15人の反逆者のうちの一人だったが、ワールドカップに向けてスペイン代表に戻った3人の選手のうちの1人だった。

彼女のパフォーマンスは非常に優れているため、プテラスの後継者となり、今年のバロンドールを獲得する重大なチャンスが彼女にあるに違いありません。

アレックス・グリーンウッド（イングランド）

欧州王者イングランドは常に輝いていたわけではなかったが、強固な守備のおかげで日曜日の決勝に進出した。

マンチェスター・シティのディフェンダー、29歳のグリーンウッドは、ライオネスを封じる上で重要な役割を果たした一方、ディフェンスからのパスゲームにも貢献した。

イングランドはグループステージでハイチとデンマークに1-0で勝利し無失点を維持し、ナイジェリアを120分間ほぼ相手に抑えて0-0の引き分けを救い、PK戦の末4-2で決勝トーナメントに進出した。

縁の下の力持ちのような存在であるセンターバックのグリーンウッドは、ナイジェリア戦では守備時と同様にシュートアウトでも信頼性を発揮し、冷静さを保ってPKを決めた。

守備が堅実で動揺しないだけでなく、特に狭いスペースでのグリーンウッドのパス能力も目を引いた。 おそらく今大会最高のセンターハーフだろう。

リンダ・カイセド (コロンビア)

18歳のレアル・マドリードのストライカーは、その稀有な才能を初めて世界中の観衆に披露した。

彼女はワールドカップデビュー戦の韓国戦で、ゴールキーパーの助けにあったとはいえゴールを決め、有名なドイツ戦の2-1勝利でも再びゴールを決めた。

それが大会の目標の一つだった。 カイセドはドイツのボックス内でボールを受けると、2人の選手を破り、ボールを曲げて最上隅にゴールを決めた。

15歳で卵巣がんと診断されたが完全に回復したこのティーンエイジャーは、別の健康問題の中心にいた。

彼女はトレーニング中に胸をつかんで転倒し、ドイツ戦での勝利では呼吸困難に陥ったようだった。 医療検査の結果、彼は健康状態に問題がないことが判明した。

宮澤 ひなた (日本)

日本は準々決勝でスウェーデンに２－１で敗れたが、宮沢選手が大会得点王のゴールデンブーツを獲得する可能性は十分にある。

23歳の彼は5ゴールで首位に立っており、そのうち2ゴールはグループステージで4-0で勝利したスペイン戦で決めたものだ。

日本のナショナルリーグでサッカーをする攻撃的ミッドフィールダーは、この試合でもアシストを記録した。

さらに印象的なのは、宮澤がクラブでも代表でも、これまでゴール前で目立った活躍をしたことがなかったということだ。

しかし、池田太監督は彼女の能力を最大限に引き出す方法を見つけ、宮沢はカウンター攻撃の最後尾からペースを上げて走り、リードを保ってゴール前で残りを終えることが多かった。

アマンダ・イレステット（スウェーデン）

大会直前にパリ・サンジェルマンからアーセナルと契約した30歳のディフェンダーは、ワールドカップでスウェーデン代表の最初の2試合で3ゴールを決め、その後もゴールを決めたため、ゴールデンブーツ賞の意外な候補に浮上した。 4つ目のゴール。 準々決勝で日本に2-1で勝利した試合でゴールを決めた。

過去4回のワールドカップでスウェーデンが3度目の準決勝に進出した際、イレステットはセットプレーで相手ボックス内で常に脅威となった。 また、彼女は中央守備においてマグダレナ・エリクソンと恐るべきパートナーシップを形成し、スウェーデンが日本相手に得点するまで7時間以上無失点を続けた。

しかし、本当に際立っていたのは彼女のゴールを決める才能であり、ある時点で記者が彼女が前線でプレーできるかどうかマネージャーに尋ねることを考えたかどうか尋ねた。

「以前にもやったことがあるよ」と彼女は冗談を言い、センターハーフとしてのほうが幸せだったと主張した。