2023 年 9 月 12 日

2つの研究プロジェクトは、放射性廃棄物を検出して処理する技術を開発するために、英国と日本の研究評議会から合計100万ポンド（120万ドル）の資金を受けることになっている。 この研究は、英国のセラフィールド発電所を解体し、日本の福島第一原発事故で発生した放射性物質の瓦礫を除去する作業を支援する予定だ。

英国のSellafieldサイト（画像：Sellafield Ltd）

資金は英国研究イノベーション（UKRI）の一部である工学物理科学研究評議会（EPSRC）によって提供されます。 これは、英国科学技術省のジョージ・フリーマン国務大臣によって12月に日本で設立された国際科学パートナーシップ基金（ISPF）からのUKRI初の賞です。 ISPF は、地球、健康、テクノロジー、人材といった現代の主要テーマに関して、地球規模の課題に対処し、知識を開発し、明日のテクノロジーを開発するために、英国の研究者やイノベーターと世界中のその仲間とのコラボレーションをサポートしています。

日英民間原子力研究プログラムは、UKRI と文部科学省 (MEXT) とのパートナーシップです。

ストラックライド大学のポール・マレー氏は、放射性瓦礫の検出、保護、回収、処分の改善を目的とした研究を主導することになる。 このプロジェクトには、ランカスター大学、英国国立原子核研究所、大阪大学、日本エネルギー研究開発機構原子力、日本核燃料開発会社を含む英国と日本の研究者と実業家のチームが結集する。 このプロジェクトでは、核燃料デブリの効果的な特性評価のために、ハイパースペクトル イメージングと他のセンサー技術、信号処理、データ融合の使用を検討します。

マレー教授は、「提案された研究が、日本、英国、そして世界中の原子力の廃炉を支援できる非常に価値のある新しい検査技術につながることを期待しています。」と述べた。

シェフィールド大学化学生物工学部の上級講師であるブラント・ウォークリー氏は、「ジオポリマーバインダー」を設計するための天然資源として焼成粘土を使用する研究を主導する予定である。 このバインダーは、金属合金、酸化物、ケイ酸塩、スラッジや堆積物などの溶融コンクリートから固体の放射性燃料デブリを安全にセメント化します。

「UKRIと文部科学省が、セラフィールドと福島のサイトからの放射性廃棄物の安全な処理と処分に関する差し迫った重要な課題に対処するこの研究に資金を提供することを選択したことは素晴らしいニュースです」とウォークリー氏は述べた。

「昨年、日本で国際科学パートナーシップ基金を立ち上げましたが、この基金からの最初のUKRI賞が日本とのパートナーシップでもあることはまさにふさわしいことです」とフリーマン氏は述べた。 「核廃棄物への対処は、人類の文明に大きな挑戦をもたらしています。英国と日本の最も聡明な人材を結集し、センシング、データ、化学などにおける共通の専門知識を再び集中させることで、この基金と私たちの科学の核心に迫ることができます。」超大国の使命は、人類が直面している最も差し迫ったニーズを満たすために、地球利益のためのより深い国際協力を通じて英国の科学的リーダーシップを活用することに関するものです。

UKRI国際チャンピオンのクリストファー・スミス氏は、「国際的なパートナーシップは、我々が互いに学び合い、研究とイノベーションの並外れた可能性を活用して課題を克服し、英国と世界の安全と幸福を維持するために不可欠である」と述べた。 「これらの新たな投資は一例です。

「英国と日本の専門家は、現在そして将来の世代のために地元の環境を保護し守るために、放射性核デブリを安全に検出して処分するための革新的な解決策を見つけるために協力していきます。」

World Nuclear News による調査および執筆