年に一度、各都道府県が順番に主催する総合競技の祭典「日本大会」が大きな岐路に立たされている。 主催者の日本スポーツ協会（ＪＳＰＯ）は６月５日、大会の抜本改革を議論する有識者会議の設置を決めた。 かねてから問題視されてきた受け入れ自治体の負担軽減をどうするかが焦点となる。

日本大会の前身である国民体育大会は1946年に始まり、それ以来ほぼ毎年開催され、主要な秋季大会と冬季大会には40競技に延べ2万7千人が参加した。 秋季大会の開催地は47都道府県で交代し、2034年の沖縄大会で第2期大会が終了する。

国民体育大会は日本語では国民体育大会と呼ばれ、一般に国体と略されます。 しかし、日本語の名前には「スポーツ」という言葉は含まれていませんでした。 体育とは体育を意味しますが、心、技術、身体的能力の適切な組み合わせを備えた個人を奨励するこのイベントには、教育的な側面がまだ残っていました。

しかし時代が変わり、人々の価値観も変わり、スポーツの純粋な価値を世界中の人々と共有するために、「体育」は世界中で使われている「スポーツ」という言葉に置き換えられました。 今年から日本名は国民スポーツ大会、略称は国スポに変更された。 英語名は「ジャパンゲームズ」に変更された。

戦後の復興期に始まった日本大会は、47都道府県で順次開催され、全国のスポーツ施設の整備が促進された。 その結果、日本のスポーツの普及・振興とスポーツパフォーマンスの向上に大きく貢献した。

また、日本大会は大会に合わせて「国体道路」が整備されるなど、地域の生活や産業に関わるインフラ整備にも役割を果たした。

しかし、都道府県が第 2 回ホストサイクルを開始するにあたり、老朽化により改修が必要な施設もあれば、新たに施設を建設しなければならないホストもありました。 受け入れ自治体は、財政的および運営上の負担の増大について不満を漏らし始めた。

この問題は1990年代に表面化し、2003年にJSPOは運営の簡素化を柱とした大会改革計画を策定した。 この計画に基づき、日本スポーツ協会は2006年に夏と秋の大会を一本化し、2008年には参加者数を15％削減することを決定した。

しかし、こうした変化があっても、地方自治体が集会の開催を負担と考えている事実は変えられなかった。

全国知事会（NGA）会長である村井嘉浩・宮城県知事は、この状況に業を煮やしたようで、このイベントを批判した。 村井氏は今年４月の定例記者会見で、日本大会は都道府県に大きな財政負担をもたらしていると述べた。

「大会の廃止も検討すべき措置だ。 今の道が正しいのか立ち止まって考える必要がある」と村井氏は語った。

彼の厳しい発言は全国から支持を集めた。

大阪府の吉村洋文知事は「日本大会は地域ブロックの協力を得て数年に一度開催した方がよい。 » 服部誠太郎福岡県知事は、「大会は健康とインフラ開発の促進に重要な役割を果たしたが、開会式の規模と参加競技数の縮小を検討すべきである」と述べた。 »

地方自治体には不満もあるが、大会開催が地域に恩恵をもたらすことも事実だ。 2022年冬季大会と秋季大会本大会を開催した栃木県は、全国障害者スポーツ大会など総額828億円を支出したが、経済波及効果も1183億円に達した。 このため、すべての知事が大会廃止に賛成しているわけではない。

秋田県の佐竹敬久知事は「負担は確かにあるが、選手のモチベーションにはなる。 私たちはその問題について慎重に議論する必要があります。 山形県の吉村美栄子知事は次のように述べています。 国やJSPOなど誰が負担するのかを決める必要がある」と述べた。

有識者会議は知事らの懸念の深刻さに応えて設置された。 第３次受け入れサイクルが始まる２０３５年に向けた抜本改革を議論する。 検討会は地方自治体やスポーツ団体、元スポーツ選手ら２０～３０人の委員で構成される。

日本の大会の見直しを求めているNGAも交渉に参加するよう招待される。 委員長候補には経済効果や地方創生に詳しい企業経営者が検討されている。

元五輪相でJSPO理事長の遠藤利明氏は6月5日の記者会見で「日本大会を廃止すべきだと考える人がいるのは当然だ」と述べた。 同氏は「個人的には非常にプラスの効果があったと思う」と述べ、今後も大会を継続していきたいとの期待を表明した。

JSPOの今回の決定を受け、村井氏は「NGAも大会が持続可能なものとなるよう検討していきたい」と述べた。 日本大会の廃止は考えません。

同志社大学の横山勝彦教授（スポーツ政策）は「歴史的背景や地方自治体の財政状況を踏まえて日本大会を再評価し、大会の価値を示さなければ、日本スポーツ協会は理解できないだろう」と語った。新日本大会。 」

第2期受付終了まで残り10年となっており、JSPOはこれが改革の最後のチャンスと考えている。 JSPO は地方自治体の財政負担を軽減し、持続可能なイベント開催方法をどのように設計できるでしょうか? 一切の立ち入りのない議論を経て、国民全体が納得できる結論を導き出さなければなりません。

「Political Pulse」は毎週土曜日に放送されます。

近藤裕二