ソウル/北京/東京–韓国が日曜日に4年ぶりとなる中国、日本との3か国首脳会談を主催する中、隣国3か国は長年の関係悪化を経て表面的な外交を超えて進むのに苦戦する可能性があると外交官や当局者らは述べた。

それでも、ソウルと東京の当局者や外交関係者らによると、握手さえできれば、2019年の前回の首脳会談以来の休止期間を経て、少なくともある程度のハイレベル外交を維持するのに役立つだろうという。

尹錫悦大統領は日曜日に中国の李強首相、日本の岸田文雄首相と二国間会談を行い、月曜日には三者会談を開催する予定だ。

ソウルの韓国外国語大学国際研究センター所長のカン・ジュニョン氏は、中国の習近平国家主席の不在により、事実上、軍事、外交、安全保障問題が議題から外されていると述べた。

ユン氏の事務所によると、議題は経済と貿易、気候変動、文化交流、人口の健康と高齢化、科学、災害対応などだという。

しかし、米国の同盟国である韓国と日本と中国との間の分断を強める世界的な勢力によって、この上昇は制限されるだろう。

「私はこれを長い間やってきた。国家間には二国間問題がたくさんあるが、グループとしてできることは何もない」とこの地域に拠点を置く外交官は語った。 「我々は多くのことで競争しており、明らかに韓国と日本は米国の同盟国であるため、それがさらに困難になっている。」

同外交官は、サミットは主に「文化的」なもので無意味なものになるが、中国は共同声明でサプライチェーンの安定に関する何かを求める可能性が高いと述べた。

韓国当局者は「３カ国が久しぶりに再会すること自体が意義深い」と語った。

最も困難な問題で大きな進展がなかったとしても、首脳会談では人的交流や領事問題などの実務協力の分野で進展が見られる可能性があると同氏は述べた。 同当局者は「人々の生活に直接影響を与える可能性があるため、これは重要だ」と述べた。

日本の外務省当局者２人も、会談では大きな発表は期待していないとし、首脳会談が長い中断を経て再開されることは光学にとって重要だと述べた。

当局者らは外交手続きについて議論する権限がないため、匿名を条件に語った。

制限付き

関係者らは、基本的な問題でも前進するには、中国での運営やビジネスの難しさの増大に対する韓国と日本の懸念に中国政府が対処する必要があるだろうと述べている。

韓国の外交官らは、北京の高官らとの接触が最小限度であることについて定期的に不満を漏らしている。 彼らはまた、ここ数カ月間、中国のパートナーであるロシアと北朝鮮の接近を懸念しながら見守ってきた。

北京に拠点を置く日本の情報筋は、ビザ、従業員の安全、知的財産保護、さらには今後数年間の中国への自動車輸出の将来をより懸念していると述べた。

日本の与党上級議員で元商務大臣の甘利明氏は、もう一つの争点は中国の司法制度の不透明さと外国人実業家の恣意的な拘束であると述べた。

「CCP（中国共産党）と政府は、外国投資と外国人人材に関する明確な基準を確立する必要があります。これらの基準がなければ、気まぐれに人々を恣意的に拘束したり投獄したりする可能性があるからです。」 もし彼らがこの道を続ければ、投資は止まり、世界から切り離されてしまうだろう」と彼は言った。

日中関係を推進する国会議員団の顧問を務める甘利氏は、「良好な関係が継続し、不必要な緊張が増大しないように」日本政府は中国政府と率直な協議を行う必要があると述べた。

アメリカの影響

近隣諸国は2008年から毎年首脳会談を開催することで合意していたが、この構想は外交摩擦と新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって中断された。

中国政府にとって痛手となるのは、南シナ海や台湾での中国の武力行使に対抗するため、韓国、日本、米国の協力が緊密化していることだ。

尹氏は第二次世界大戦前、アジアの中でもとりわけ朝鮮半島と中国の一部を占領した日本との関係改善に努めてきた。

同氏はまた、貿易から中国が自国の領土だと主張する民主統治下の台湾に至るまで、より公然と米国政府の側に立っている。

この首脳会談は、中国が台湾周辺で大規模な軍事演習を行っていることを背景に行われ、中国政府はこれを台湾の新総統、頼清徳氏に対する懲罰だと主張している。

中国は昨年、尹氏がロイターの独占インタビューで、台湾周辺の緊張の高まりは武力による現状変更の試みによるものであり、そのような変更には反対していると述べ、尹氏を非難した。

進化する北朝鮮の弾道脅威に対抗するため、尹氏の前任下で2017年に米国の高高度防衛（THAAD）システムが韓国に設置されて以来、韓国と中国の関係は緊張している。