研究によると、自閉症を持つ日本人成人では、バランスのとれた社会的適応が精神的幸福を向上させる一方、過剰なカモフラージュが問題を引き起こすことが判明した。

2024 年 2 月 23 日: 自閉症の人は成長するにつれて、いくつかの課題に直面します。 これらは、社会的コミュニケーション、感覚過敏症、診断の遅れに関連している可能性があります。 この点に関して、千葉大学の研究者らによる画期的な研究では、社会的カモフラージュが日本の自閉症成人の精神的健康に及ぼす影響を調査している。 その結果、日本における特徴的なパターンが明らかになりました。 適度な社会的カモフラージュは精神的健康と正の相関がある一方、過度のカモフラージュは有害な影響を与えることが判明した。

自閉症の人は成長するにつれて、特有の課題に直面します。 彼らはメンタルヘルスの問題に対処するのに苦労しています。 詐病（社会的偽装として知られる）、文化的信念、精神的健康との関連性の理解には大きな隔たりがあります。 これは特に日本のような非西洋諸国に当てはまります。 順応性を重視する社会では、自閉症の人は、自閉症ではない方法で行動するよう、よりプレッシャーを感じるかもしれません。 これはひいては彼らの精神的健康にも影響を及ぼします。 日本ではこの問題を扱った研究が少なすぎて、私たちの知識に決定的なギャップが残されています。 世界中の自閉症の人々の精神的健康に対するより良いサポートと支援を生み出すためには、これらの文化の違いを認識することが不可欠です。

この問題を認識し、2024年1月4日に分子自閉症ジャーナルに掲載された新しい研究の中で、日本の千葉大学児童精神発達研究センターの大島文代教授と、最新の著者である同大学院の清水英治氏は、この問題を認識している。千葉大学医学部医学博士、共著者 高橋徹氏（タルサ脳研究所受賞者／日本学術振興会）、ローラ・ハル氏（ブリストル医科大学人口健康科学部学術精神保健センター）ブリストル）、ウィリアム・マンディ（ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン臨床・教育・健康心理研究部）、土屋健二（浜松大学医学部児童精神発達研究センター）らは、イギリス。

彼らは、社会的カモフラージュと精神的健康の観点から、日本人の自閉症者の特徴を調査しました。 彼らの研究では、日本の210人、英国の305人の情報を分析しました。 すべての人は自閉症であると自認しています。 研究者たちは、社会的カモフラージュが多すぎるか少なすぎるかが精神的健康に影響を与える可能性があるかどうかを調査しました。 彼らは、自閉症特性のカモフラージュアンケートを使用して、うつ病と不安症を特に調べました。 この研究では、2次項を用いた階層型重回帰分析と呼ばれる手法を用いて、日本の動向を把握しました。 興味深いことに、これらの傾向は英国で得られた単純な結果とは異なりました。

日本では、社会的カモフラージュが多すぎる、または少なすぎる自閉症の人は精神的健康状態が悪化する傾向があるが、イギリスでは社会的カモフラージュがより強い自閉症の人だけが精神的健康状態を悪化させる傾向があることを研究者らが発見した。 大島教授はこの調査結果について次のように指摘している。「日本人の自閉症成人の間では、英国の自閉症の成人とは異なり、社会的カモフラージュと精神的健康との関連性が単純ではないことがわかった。 適度な社会的カモフラージュは精神的幸福と正の関連性を示した。 一方で、過剰な社会的カモフラージュは精神的健康に悪影響を及ぼしました。」

さらに、この調査結果は、アジア諸国では社会的偏見に対する意識が高まっていることを浮き彫りにしています。 したがって、他人から判断されたと感じることは、社会的カモフラージュを通じて自閉症の特性に溶け込もうとしたり、隠そうとしたりすることに関連しています。 大島教授は次のように述べています。「日本の自閉症の人は、英国に比べて社会的にカモフラージュされていない傾向があることがわかりました。 日本人の自閉症者の社会的カモフラージュは、自分たちの状態に対する認識の欠如に起因している可能性があります。 このような状況は、日本社会における教育と理解を向上させる必要性を反映しています。

この研究は、自閉症の人をサポートする際に文化的要因を考慮することの重要性を明らかにしています。 また、社会の期待や偏見の影響も認識しています。 さらに、この報告書は、メンタルヘルスの結果にプラスの影響を与える可能性がある、日本における自閉症に対する意識向上の緊急性を強調しています。 日本における社会的偏見、診断の遅れ、社会的カモフラージュとの関連性は、的を絞った支援が必要な特定の領域を浮き彫りにしている。

大島教授は、研究の長期的な重要性を強調して締めくくりました。 彼女は、この研究結果は、日本の自閉症患者の精神的健康を改善するための戦略を立てる上で重要な役割を果たす可能性があると述べています。 したがって、彼らはこの国で多様性を受け入れるための潜在的な一歩を示唆することができます。