親が「教義に逆らうと地獄に落ちる」などと子供を脅したり、友達を「悪魔」と呼んで子供との交流を禁じたりすることは許されません。 虐待を受けた子供たちを救うことは緊急の課題です。

厚生労働省は、宗教的信念に基づく児童虐待を防止するための最初のガイドラインを作成しました。

同省は、正式には世界平和統一家族連合と呼ばれる統一教会などの宗教団体のメンバーの子供たちが10月に緊急措置を実施するよう政府に請願した後、決定を下すよう促された. 子どもたちは、幼少期から宗教活動への参加を強要され、学校生活や就職などに制約を受けていたことを明かした。

ガイドラインを作成するために、厚労省は主にこれらの子供たちに一連のインタビューを行いました。 彼女は、宗教的崇拝者の家での事件を知り、これらの事件が虐待にあたるかどうかを判断しました.

部門が影響を受けた人々の苦情に耳を傾けたことは賞賛に値します。 悪用を防ぐため、国は全国の自治体や関係団体に周知徹底を図らなければならない。

ガイドラインは、子供たちに夜遅くまで宗教活動に参加することを強制したり、口頭で子供たちの恐怖を刺激したりするなどの行為に従事することは、精神的虐待にあたると述べています.

宗教活動に全財産をつぎ込んで子供の養育や教育を守らない親や、医師が必要と認める輸血などの医療を子供に受けさせない親の行為は、チャイルド・ネグレクトとみなされます。

理不尽な教義で子どもが虐待される状況は無視できません。 この問題を未解決のままにした政府の責任は重い。

ガイドラインは、児童相談所に対し、虐待が確認された場合は公判前拘留するなどの措置を講じて子供たちを安全に保つよう呼びかけている。 宗教団体やその他の組織がその教義に従って行動することを家族に強制した場合、ガイドラインは、問題を警察に照会して苦情を申し立てるかどうかを決定することを求めています.

宗教的崇拝者の子供の中には、児童相談所や警察に助けを求めたものの、子供たちの問題は本質的に宗教的なものであると主張して、これらの機関は何もしなかったと述べた.

行政機関は、憲法で規定されている信教の自由を懸念して介入に消極的だったのでしょう。 これからは、虐待が見過ごされてはなりません。

しかし、児童相談所の介入が親や宗教団体の過剰反応を引き起こし、虐待が悪化するのではないかと懸念する人もいます。 自治体や警察などの関係機関は、情報を共有し、必要に応じてためらうことなく子どもたちを保護する必要があります。

宗教団体の信者から子どもたちを救うという困難な仕事を管理するとき、全国の児童相談所の準備の現状について懸念が残っています。 国は、2024 年度末までに児童保護の専門家を約 1,000 人増やす計画である。この計画が着実に実行されることが望まれる。

（2022年12月29日付読売新聞より）