子どもたちを画面から離れて自然遊歩道に連れ出すことは、ネーパーヴィルの自然保護財団の目標です。
「屋外で過ごす時間が増えるほど、より健康で幸せになります。 それを裏付ける研究はたくさんあります」と自然保護財団の社長兼最高経営責任者（CEO）のブルック・マクドナルドは語った。
虫から石まで、半日キャンプに参加した子どもたちは、マクドナルド・ファームの庭だけでなく、自然が自分たちの体に与える影響を楽しみながら探索しました。
彼らは、森林セラピーの訓練を受けたガイドであり、自然保護財団のコミュニティ保護担当副社長であるアリソン・ポールの指導のもと、森林セラピーに参加した。
「森林セラピーは森林浴とも呼ばれ、森の雰囲気を満喫します」とポールさんは言う。
ポール氏によると、自然界でのマインドフルネスは免疫システムを活性化するだけでなく、「実際に心を落ち着かせる効果があり、血圧や心拍数に影響を与え、実際にコルチゾールを低下させたり、ストレスホルモンのレベルが低下したりする可能性がある」ことが研究で判明したという。
自然の中にいることの利点は、森を離れても消えることはありません。 研究によると、その効果はいつまでも持続し、長く続ければ続けるほど恩恵を受けることがわかっています。
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「私たちはさらに多くの森林セラピープログラムを実施しており、森林セラピーに関する人々の訓練も行っています」とマクドナルド氏は語った。
しかし、その恩恵を享受するためにガイド付きの森林セラピーセッションは必要ないとポールは指摘する。
「一部の研究では、1日たった15分でも良い影響を与える可能性があることが示されています」とポール氏は言う。 「家の裏庭でもできますし、地元の公園でもできます。 アウトドアの恩恵を享受するために遠くに行く必要はありません。
専門家は、自然の健康上の利点を享受するために、毎日屋外で時間を過ごすことを推奨しています。
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