札幌－今年のワールド・ベースボール・クラシックでキャプテンとして侍ジャパンを優勝に導いた栗山英樹氏を讃えるパレードが日曜日に北海道栗山市で行われ、地元住民や全国各地から集まった野球ファンで市内の通りが埋め尽くされた。

栗山さん（６２）は午前１１時すぎ、約４００メートルのパレードに向けて軽トラックの荷台に乗ってＪＲ栗山駅前から出発した。

彼は観客の歓声に応え、両手を嬉しそうに上げた。 パレード参加者の中には「感動をありがとう」「世界一おめでとうございます」などのメッセージが書かれたプラカードを持った人もいた。

ＷＢＣを見て野球を始めたという札幌市北区の１０歳男児は、ボールに栗山監督のサインをもらった。 「彼はマネージャーとして強そうに見えましたが、同時に優しそうにも見えました」と少年は語った。

栗山さんは、その名前が彼の姓と同じであるため、この街に特別な親近感を持っています。 2012年に監督として北海道日本ハムファイターズをパ・リーグ優勝に導き、2016年にファイターズが日本シリーズ優勝を果たした後、栗山監督にとっては3度目の就任となった。

日曜日のパレードの前に、佐々木学市長は栗山氏を市の名誉市民として表彰した。