徳島 — 多年生草本ドクダミから作られた健康飲料「三寒四温」が最近市場デビューしました。

ドリンク用のどくだみは、徳島市のあたらし屋グループが運営する太陽光パネルの下で栽培されている。 ドクダミは日陰でも生育し、健康に良い効果をもたらすと言われています。

ドクダミの学名であるドクダミは、英語ではフィッシュミントなどの名前で知られています。

グループ傘下の企業が遊休農地でドクダミを栽培し、新たなドリンクを開発した。

あたらし屋グループは、もともと販売コンサルティング会社でしたが、2017年に太陽光発電事業に参入しました。同じ徳島県阿波市の耕作放棄地を購入し、太陽光パネルで農作物を栽培する太陽光発電シェアリング会社を設立しました。

同グループは同県徳島市や小松島市でも同様のプロジェクトを立ち上げ、54カ所計11.3ヘクタールの太陽光発電パネルを管理している。 パネルは約 9,000 キロワットを発電し、約 1,800 世帯の電力消費をまかなうことができ、グループはその電力を四国電力の送電ケーブルを介して四国電力に販売しています。

ドクダミは独特の匂いがあり、家の周りによく生えています。 雑草とされることが多いですが、住人によって抜かれてもすぐに戻ってくる非常に丈夫な種です。

しかし、この植物にはミネラルが豊富に含まれており、高血圧の予防など人間の健康に良い影響を与えると言われています。 それは日本語で「十薬」と呼ばれ、10の異なる効果を持つ薬を意味しました。

ドクダミも人工光の下でよく育ち、ほとんど手入れを必要としません。

あたらしやグループの農業会社「あたらしやアグリバイオ」は、2018年にドクダミの栽培を開始するとともに、新商品の開発にも着手した。 昨年10月にはどくだみ由来のフルーティーな香りと味わいの蒸留焼酎の販売を開始した。 本格焼酎「どくだみの姫」720ミリリットルで税込3,850円。

あたらしやアグリバイオは昨年、新しいタイプのドリンクを販売するため社内研究所「どくだみ生薬ラボ」を設立した。 同社は約１００社に連絡し、生産面での協力を要請した。 滋賀県のバイオ医薬品メーカーが同社の要望を受け入れ、両社で「サンカンシオン」を共同開発した。 720ミリリットル入りで税込み3,780円。

同社はドクダミの葉が開花する５月と、植物中の特定物質が増加する昨年９月に計１２トンの葉を収穫した。

同社は収穫した葉を煎じ薬として有機製品のメーカーに送った。 さらに黒酢、生姜、レモン果汁、植物性酵素、徳島産はちみつを加えた。

研究室長の目黒美和さんは「そのまま飲むと最後に独特の味わいが出てくる」と話す。 「指先まで温まるので冷え性の方にもおすすめです。」

目黒さんは「太陽光が体を巡り、手足を温め、健康にしてくれる」と名前に込めた思いを語った。

毎日飲む場合、メーカーは「おちょこ」1杯分に相当する量を推奨しています。 お湯や炭酸水、オレンジジュースを加えるとより美味しくなると言われています。

同グループは首都圏の百貨店などでギフト向けに販売する予定で、来春の発売に向けてペットボトル入りの「どくだみ茶」も開発中だ。