2021年に国内で不妊治療の一環として体外受精で生まれた子供の数は、前年比9,416人増の6万9,797人となり、過去最高を記録したと日本産科婦人科学会が発表した。 人口統計によると、2021年の国内の出生数は81万1,622人で、これは11.6人に1人の赤ちゃんが体外受精で生まれたことを意味する。 2016年以降、年間治療サイクル数は45万回前後で推移していましたが、2021年にはこの数字が49万8,140回に増加し、過去最高を記録しました。 治療を受けている人の年齢で最も多かったのは39歳で症例数は39,631件、次いで40歳と41歳だった。

体外受精は、女性の卵子が研究室でパートナーの精子を使用して受精して胚となり、その後女性の子宮に戻される不妊治療です。 世界初の体外受精の赤ちゃんは 1978 年にイギリスで誕生し、メディアの大きな関心を呼び、「試験管ベイビー」と呼ばれました。 日本では、1983年に東北大学で最初の体外受精児が誕生して以来、84万人以上の赤ちゃんがこの治療法で生まれており、この治療法はますます一般的になってきています。

胚ができたら、2 つの IVF 方法を使用できます。 1 つは胚をそのまま子宮に戻す方法、もう 1 つは胚を凍結して次の体外受精サイクルに戻す方法です。 2021年には、体外受精で生まれた子供の90％が凍結胚移植法を使用しました。

2022年からは少子化対策の一環として、体外受精を含む不妊治療も国民健康保険の対象に追加されます。

（日本語から翻訳。バナー写真 © Pixta）