ロイド・オースティン米国防長官は、日本に展開する米軍司令官の階級を再分類する可能性があると示唆した。 これは、日本が自衛隊を調整するための統合作戦司令部を設置する中で行われた。

オースティン氏は月曜日、シンガポールで記者団に語った。

記者は、日米軍の指揮統制構造を改善するという4月の二国間首脳会談で合意に達したことを指摘し、理想的な構造とは何かと質問した。

オースティンは、４つ星指揮官を日本に派遣するかどうか「検討中」であると応じたが、この件については発表はなかった。

現在、在日米軍は中将の階級の指揮官が指揮している。 将軍の階級が向上したリーダーには、作戦指揮を執る権限が与えられる。

この動きは、日本が来年３月末までに陸海空自衛隊の恒久的な統合作戦司令部の確立を目指している中で行われた。

国防総省は、日本と同レベルの司令官をどこに配置するかなどの計画を検討している。

これらの計画は明らかに、在日米軍と自衛隊の間の指揮統制の連携を強化する取り組みの一環である。

これとは別に、米国が将来日本に中距離ミサイルを配備する可能性があるかとの質問に対し、オースティン氏は、軍は定期的に演習でさまざまな種類の能力を配備していると述べた。

同国防長官は、米国は日本と協力することでこうした演習の強化を目指していると付け加えた。