日本の最高裁判所は、かつて統一教会として知られていた団体に対する訴訟の公聴会を開催した。 同団体の会員だった女性とその娘が、女性が支払った巨額の寄付金の返還を求めて同団体を提訴した。

月曜日に開催された公聴会は、同団体への寄付とその募集に関する初めての公聴会であった。

長野県在住の女性は2017年、娘に対して1億8千万円以上、約115万ドルの支払いを求めて訴訟を起こした。 女性は違法行為によって多額の金銭の提供を強要されたと主張した。

東京地裁と高裁は、訴訟提起の２年前に女性が団体に寄付金の返還を求めない旨の覚書に署名していたため、請求を棄却した。 裁判所は、当時86歳だった女性もメモの内容を確認する様子が撮影されていたことを認めた。

彼女はその後死亡し、娘は最高裁判所に控訴した。

娘の代理人は、母親は高齢で、メモに署名してから約半年後に認知症と診断され、適切な判断能力がなかったと述べた。

同代表はまた、同団体が不安や恐怖を煽り、会員に寄付を強要することで法律に違反したと主張した。

同団体は、このメモは有効であり、母親が自らの自由意志で寄付を行ったことは明らかだと主張した。

自分を被害者だと考えていない人々が所属する宗教団体を訴える権利があることを裁判所が認めれば、宗教団体のすべての信者が損害賠償を求める訴訟を起こすことができるようになる、としている。

最高裁判所は7月11日にこの訴訟について判決を下す予定だ。