シャンパン- ステート ファーム センターでプレーした 3 年間で、うち 2 年間はファンと一緒にプレーしました。 コフィ・コックバーン 本当に見上げたことはありません。

奇妙に聞こえますね。 レベルの高い大学バスケットボールでは、ショットを打てる時間がありません。 確かに、プレイヤーは混雑した建物と群衆のポップとうめき声に気づきます. 見逃すのは難しいです。 しかし、それに浸っている時間はないことがよくあります。 演奏する別の作品があります。 守るべきもう一人の人物。 コーチングのもう1つのポイント。 これがビッグテンチャンピオンシップへの道のりです。

月曜日、2022-23 シーズンの開幕戦でイリノイ第 23 位がイースタン イリノイを 87-57 で下したとき、コックバーンはカメラマンの列の後ろに座っていました。その多くはイリノイでの彼の伝説的な 3 年間のキャリアから写真やビデオを撮影していました。彼の元チームが活動中。 コックバーンの大学生活は終わりました。 彼は日本の新潟アルビレックス BB でプレーするプロ契約を結びました。 コックバーンは今週末か来週初めに退社し、シーズン中に彼の新しいチームに加わる。

ステート ファーム センターへのこの旅行では、彼がイリーニを率いるのに慣れていた集中力やコーチングは必要ありませんでした。 今回、コックバーンはハーフタイム前にビデオボードに映し出され、スタンディングオベーションを受けると見上げることができた。

「スタンディングオベーションを受けて、私は畏敬の念を抱きました」とコックバーンは言いました. 「長い間プレイして、その環境に長い間いた後でも、それを見て、スタンディングオベーションを得ることは驚くべきことでした。私はショックを受けました. 私は本当に見上げたことはありません。

コックバーン (17.2 ポイント、キャリア平均リバウンド 9.6) は、オレンジとブルーを着用した史上最高の選手の 1 人として、また間違いなく歴史上最も支配的なセンターとして、イリーニでのキャリアを終えました。 彼は、キャリア ポイント (1,546) でプログラム史上 12 位、キャリア リバウンド (861) で 3 位にランクされています。

コックバーンはイリノイ大学で数々の賞と栄誉を獲得しています: 2022 年のコンセンサス ファースト チーム オールアメリカン、2021 年のコンセンサス セカンド チーム オールアメリカン、2 回のオール ビッグ テン ファースト チーム (2021、2022)、ビッグ テン フレッシュマン2020 年。

さらに重要なことは、コックバーンが勝利に大きな影響を与えたことです。 彼が到着する前の 2 シーズンで、イリノイは 28-39 でした (11-27 ビッグ テン)。 コックバーンとの 3 シーズンで、イリノイは 68-27 (44-16 ビッグ テン) になり、2021 ビッグ テン トーナメント チャンピオンシップと 2022 ビッグ テン レギュラー シーズン タイトルのシェアを獲得しました。

コックバーンは夏をユタ ジャズで NBA サマー リーグで過ごし、家族と話し合った結果、アメリカに滞在して G リーグで運試しをするよりも、より多くの時間をプレーできる日本でプレーすることを選びました。

「すぐにたくさんプレーして、お金をもらって、新しい国を探検するチャンスだったと思う」とコックバーンは語った。 「それは多くのものの組み合わせでした。」

コックバーンは、プロとしてのキャリアが始まる前に、キャンパスでトレーニングするよう招待されたことを知っており、それを利用しました。 彼は週末と月曜日のイースタン・イリノイとの試合で練習した。 練習は、偉人が観察に適応するための特別なことでした。 彼は戦いに慣れていて、ヘッドコーチと一緒にピッチに参加している ブラッド・アンダーウッド そして彼のコーチチームは傍観者からトレーニングをしています。 それを、コックバーンは認めた、彼は逃した。 チームがシーズンに向けて準備を進めていた 11 月に、大学でのお互いの改善を助けるという単調な作業はなくなりました。

もちろん、彼の目標はNBAに戻ることです。 イリノイはその時のために彼を準備しました。 シャンペーン アーバナは、ジャマイカ、そしてニューヨーク出身の偉人の故郷でした。 海外での経験が頼りになる。

「それのタフネスの部分です」とコックバーンは言いました。 「イリノイ州について聞くと、粘り強さや機会について耳にします。それは間違いなく私を助けてくれました。ジャマイカからニューヨークに行って、ここに来ることは間違いなく大きな役割を果たします.

コックバーンは、特に第 3 シーズンと最終シーズンに戻ることを決定した後、イリノイでレガシーを作成することについてよく話しました。 イリーニは、4年生でビッグテンチャンピオンシップのシェアを獲得し、ファーストチームのオールアメリカンになりました。 彼は間違いなく最高の選手の 1 人であり続けるでしょう – そして間違いなく の 最高のビッグマン – プログラムの歴史の中で。 まもなく、彼のジャージのバナーがステート ファーム センターの垂木に掲げられる予定です。

イリノイ州は、コックバーンにとって故郷のような場所になりました。 彼のバスケットボールのキャリアは、家から遠く離れた日本で始まりますが、彼がプロになるのを助けた場所への最後の訪問を受ける前ではありません. 彼の強固な遺産について考えてみましょう。

「私はそれをとても誇りに思っています」とコックバーンは言いました. 「ここに戻ってきて、スタンディング・オベーションを受けることは非常にまれなことです。それを達成できる人は多くありません。私がそれを達成できることは、非常に興味深いことです。」

コックバーンは、ステート ファーム センターとそれ以降の両方で、多くの重要な瞬間に大きな役割を果たしてきました。 彼はアイオワにブロックを持っていた ルカ・ガルザ パンデミックがプレーオフをキャンセルする前に、新人としてシーズンを猛烈に終わらせました。 彼は 2020-21 シーズン、2 年生として誰もいないアリーナで圧倒的な強さを発揮し、イリーニを NCAA トーナメントの第 1 シードに導くことに貢献しました。

昨シーズン、コックバーンはオールアメリカンのトップチームとなり、2005 年以来のビッグ テン チャンピオンシップの第 1 部で主役となったことで、レジェンドとしての地位を確立しました。 コックバーンは、レギュラー シーズンの最終日にカンファレンス タイトルの分け前を祝うステート ファーム センター フロアのファンに囲まれ、常にその瞬間を迎えます。 彼がシャンペーンで行ったすべてのことの中で – そしてそれは疲れ果てたリストです – その瞬間は永遠に彼の記憶に刻み込まれます.

月曜日、コックバーンはシャンペーンでの時間を一時的に終わらせ、彼が何度も命を吹き込んだアリーナへの別れの訪問を行った.

「間違いなく、ここで最後にプレーした試合だ」とコックバーンは、大学時代の最も思い出に残る試合について語った。 「あのシニアナイトゲーム、ビッグテンチャンピオンシップを勝ち取り、フィールドを席巻した。 それは私の人生で最高の瞬間であり、私はそれを永遠に大切にします.

最後に、彼は上を見る機会がありました。