土曜日のもてぎで開催されたMotoGP日本グランプリでは、ホルヘ・マルティンが周回記録を更新してポールポジションを獲得し、そのすぐ後ろにチャンピオンシップリーダーのフランチェスコ・バニャイアが続いた。

現在チャンピオンシップナンバー2のマーティンが1分43秒198のドライタイムを記録し、その0.171秒後にバグナイアが続き、さらに0.353秒後に昨年の日本GP優勝者、KTMのジャック・ミラーが記録した。

「強いと感じます。 ここもてぎでラップレコードを樹立するのはいつも特別なことだ。 このコースを本当に楽しんでいる」とプリマ・プラマック・レーシングのマーティンは語った。彼は先週のインドで2位フィニッシュを飾り、チャンピオンタイトル獲得に向けてバグナイアとの差を縮めようとしている。

「競争力を感じている。 もう一度スタートして勝利を目指しましょう」とスペイン人は語った。

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彼のタイムは金曜日に練習で1分43秒489で帰ってきたブラッド・ビンダーが樹立した記録を上回り、レジェンドのホルヘ・ロレンソが8年前に樹立したもてぎ記録を破った。

バグナイアはインドでのクラッシュの後、シーズントロフィー獲得に向けた活動を再開し、その日後半のスプリントレースに集中した。

「我々はとても競争力がある。 今日の午後に見てみましょう、でもとても幸せです」とドゥカティライダーは語った。

インドでのバグナイアのクラッシュにより、マーティンは残り7レースでディフェンディングチャンピオンとのリードをわずか13ポイントに縮めることができた。

マルティンはインドのスプリントレースで優勝し、もてぎでは2列目からスタートするイタリア人のマルコ・ベッツェッキに次ぐ2位でフィニッシュし、ビンダーとファビオ・ディ・ジャンナントニオも加わった。