ブレイブ ブロッサムズは、2015 年と 2019 年のワールドカップでそれぞれ南アフリカとアイルランドに歴史的な勝利を収め、最近のラグビーの歴史の中で最も記憶に残るワールドカップの瞬間をいくつか提供しました。 チームの躍進は世界中で愛される心地よい物語だが、最近はいくつかの困難に直面している。

勝利のなかった2022年のオータムネイションズシリーズでは、世界最高の才能を持つ選手たちとの対戦で有望な瞬間がもたらされ、日本はオールブラックスとフランス戦で立派なスコアを記録したほか、イングランド戦では大敗した。

しかし、2023年はブレイブブロッサムズにとっても、ジャパンXVにとっても良いスタートではなかった。 チームは土曜日の夜にパシフィック・ネイションズカップのキャンペーンを開始する前に、オーストラリアAに代わって大会に出場し、フィジー、トンガ、サモアと対戦することになるが、熊本でオールブラックスXVと対戦し、残念な敗北を喫した。

ニュージーランドの2番目のチームが同等の日本のチームを38-6で破った後、翌週には最高の日本のチームが待っていました。 ワールドカップイヤーを勝利で始めることを望んでいたジェイミー・ジョセフ率いるチームは、爆発的なオールブラックスXVチームに徹底的に打ちのめされた。

元オールブラックスのジャスティン・マーシャル氏は「彼らがどれほど激しく殴られたかが心配だ」と語った。 内訳。 「そうだね、彼らはオールブラックスXVの非常に優れたチームだが、（日本は）前回のワールドカップでは非常に競争力があり、（昨年）オールブラックスと対戦した時もオールブラックスに対して競争力があった。

「彼らは落ちたようだが、それが精神的なものだったのかどうか、彼らがオールブラックスやオーストラリアではなくオールブラックス15世として見ていて、精神的に自分たちがどれだけ優れているかを理解していなかったのだろうか。

「おそらく本当のテストマッチになると、代表選手のジェイミー（ジョセフ）は腹に火が宿るだろうし、彼らは精神的に少しは良くなり、良くなるだろう。なぜなら現時点では彼らは遠く離れているからだ。」

日本は現在、ワールドラグビーランキングで10位に位置し、競争の激しいラグビーワールドカップのプールCに参加し、イングランド、アルゼンチン、チリ、サモアと対戦している。 後者はパシフィック・ネーションズカップの最初の対戦相手となる。

元ワラビーのクリスチャン・レアライアファノと元オールブラックスのチャーリー・ファウムイナの加入によって強化されたサモアのチームに勝利できれば、チームは自信を取り戻すことができるだろうが、パシフィカ・トライネーションズはブレイブ・ブロッサムズにとって楽な生活をもたらすわけではない。

「彼らのコーチであるジェイミー・ジョセフとトニー・ブラウンについては、彼らが成し遂げてくれた素晴らしいことのいくつかを私は信じている」とジェフ・ウィルソンは付け加えた。

「彼らは日本について非常に早く多くのことを学ぶだろうし、それが必要になるだろう。彼らはこの2試合で見せたものよりも良くなければならないだろう。」