アキラ・ジェイコブスの代表チームへの歓迎の瞬間は、日本のオリンピックトレーニングキャンプの初日に訪れ、彼が何年も見続け、憧れていたアイドル、NBAのベテラン、八村塁と対戦したときだった。

「最初の練習で彼と対戦して、自分が料理されているように感じた」とジェイコブスは笑いながら、ロサンゼルス・レイカーズのフォワードのスピード、強さ、意思決定を思い出した。 「そこから、私たちは彼らがどのように動くかを徐々に学びます。 それは経験の一部です。 »

母国のジュニア代表チームでプレーする20歳の将来有望選手であるジェイコブスは、頑張って次のプレー、そしてまた次のプレーで少しずつ良くなっていこうと決意した。 月曜日にはハワイ大学の2年生がパリ大会の同国のオリンピック選手12名に選ばれたため、彼は日本のバスケットボール界の指導者として十分な進歩を遂げたようだ。

彼は、半世紀以上ぶりにカリフォルニア州立大学男子バスケットボールのオリンピック選手となった。 番組の歴史に登場するのは、史上最高の偉人の一人、1972年に米国代表としてプレーしたポイントガードのトム・ヘンダーソンだけだ​​。

ジェイコブスは横浜で生まれ、カリフォルニアで育ちました。 彼は日本チームの最年少メンバーです。

FIBA男子世界ランキングで日本は26位。 ドイツ（3位）、フランス（9位）、ブラジル（12位）と4チームからなるグループBの上位2チームに入り、8チームによる決勝トーナメント進出を目指す。 7月27日のドイツ戦に先発出場する。

チームは木曜日にヨーロッパに出発し、開会式前にポーランド、ドイツ、セルビアと強化試合を行う予定だ。 ジェイコブズ氏は、東京2020大会で開催国チームとして精彩を欠いた成績を受けた月曜日、ハワイのメディアとのZoomインタビューで、日本の目標は準々決勝に進むことだと語った。

ハワイ出身のヒュー（ワタナベ）・ホグランドもチームに所属している。 イオラニスクールの卒業生は、ポートランド大学とカリフォルニア大学デービス校で大学レベルでプレーし、その後、新型コロナウイルスのパンデミック-19の影響で2021年に延期された東京大会の日本代表チームに入った。 ジェイコブスはホグランドと深い絆を共有しており、ホグランドは彼がハワイと代表チームに順応するのを助けてくれた。

チームは選手たちに、定められた役割を守り続けることの重要性を強調した。 身長2.05メートルのジェイコブスにしては、おそらくNBAタレントの八村選手や渡辺雄太選手（メンフィス・グリズリーズ）に次ぐ、大きなストレッチ選手だ。

東京でのオリンピック合宿に招待されたとき、彼は「大きなチャンス」があると思ったと語った。

「私はいつも、キャンプに呼ばれるなら、たとえ可能性がどんなに低くても、それは理由があってそこにいるということだと信じてきた」とジェイコブスは語った。

ジェイコブスは2023-24シーズンにUHチームの控えとして28試合に出場し、1試合あたり6.8分の出場で68得点（1試合あたり2.4得点）を記録した。 彼はフィールドからのシュート率 40% を記録し、そのうちの 34.8% でシュートを放ったアークの向こう側からのシュートがほとんどでした。

彼は、このキャンペーンが、UH の筋力トレーニング プログラムを通じて体力を高め、困難にもかかわらずプレーする自信を獲得するのに役立ったと信じています。

ジェイコブズが日本の12人選手名簿に名を連ねるほか、元ハワイのフォワード、ジグマーズ・ライモがオリンピック3×3競技のラトビアの4人選手名簿に選ばれた。

ラトビアは東京オリンピックでの3×3バスケットボール初出場で金メダルを獲得し、ライモは今春香港で開催されたFIBA 3×3オリンピック予選トーナメントで優勝し、同国のパリ出場権獲得に貢献した。

ラトビアは7月30日にリトアニアとの3×3グループステージ開幕戦を迎える。

元ＵＨガードのジュニオール・マドゥットは、オリンピックバスケットボールチームに選ばれるチャンスをかけて南スーダンでトレーニングキャンプ中だ。

編集者注: この記事は、アキラ・ジェイコブスへのインタビューで更新されました。 (2024年7月8日)

ブライアン・マキニスはスペクトラム・ニュース・ハワイで州のスポーツシーンをカバーしています。 brian.mcinnis@charter.com までご連絡ください。