英国予選勝者のリリー・ミヤザキは、全米オープン1回戦での勝利で賞金9万8000ポンドを獲得できたことは、プレーするために一人で世界を旅する必要がなくなるかもしれないと語った。

27歳の宮崎は、ロシアのマルガリータ・ベトバを相手に自信に満ちたパフォーマンスでグランドスラム初勝利を収めた。

「テニスは明らかに非常にお金のかかるスポーツなので、経済的な側面は非常に大きいです」と彼女は言う。

「もしかしたら、コーチと一緒にもう少し旅行できるかもしれない。」

英国第7位の宮崎はニューヨーク大会初日に6-3 6-3で勝利し、そのご褒美は第15シードのスイスのベリンダ・ベンチッチとの2回戦だ。

日本に生まれ、10歳でロンドンに移住した宮崎さんは、これまで専門分野の資格を取得したことがなかった。

彼女は普段、ITF の 2 層サーキットでプレーしており、トーナメントには一人で遠征することもよくあります。

宮崎はトレーナーのクレイグ・ヴィールと同じく英国人のジョディ・バラージを共有しており、二人とも先週フラッシングメドウズで世界ランキング198位の馬を観戦している。

本戦出場を目指して3つの予選試合をプレーした後、彼女は不調のベトバ相手にその勢いを続けた。

「トーナメントに参加して、この段階に立てるとは予想していなかった。とてもうれしいし、自分自身を誇りに思う」と昨年からイギリス代表としてスタートした宮崎は語った。

「もちろん、それは間違いなく経済的に、そして明らかにランキングのポイントという点で私を助けます。」

大勢の英国ファンが見守る中、宮崎は試合を通して堅実なプレーを見せ、ベトバに多くのミスを強いた。

宮崎選手が2度目のマッチポイントで勝利を決めたとき、彼女は満面の笑みを浮かべ、ユニオンジャックの旗を振っていた観衆からの感謝の気持ちを楽しんだ。

今シーズン勝てなかったロシアの相手に対する宮崎の大きな自信は随所に表れていた。

彼女は安定したリターンで定期的にベトバに問題を与え、特にクロスフォアハンドを上手に使って巧みな戦術的パフォーマンスを見せた。

ベトバは2016年にキャリア41位に到達したが、膝の重傷でキャリアが狂ってしまった。

彼女はまた、2021年末に息子を出産するためにツアーから離れ、現在はトップ1,000圏外だが、保護されたチャートでプレイしている。

ベトバは第1セットで3-1でブレークした後、次のサービスゲームで調子を整えることができず、3-3でボレーとダブルフォルトが決まり、勢いが宮崎に傾いた。

5ゲーム連続勝利で宮崎は優位に立ち、第2セットでは0-40から2-2まで盛り返す落ち着きを見せ、第6ゲームでベトバを決定的にブレークした。

5-2でベトバのサーブでマッチポイントを奪えなかったが、自身のサーブで再びチャンスをつかみ、英国人として初めて第2ラウンドに進出した。

「携帯電話が爆発しそうです。ポケットの中にあり、今まさにそれを感じています」と宮崎氏は語った。彼は数学の学士号と、データサイエンスを中心としたコンピュータ管理の修士号を取得している。

「文字通り、両親と友人だけにメッセージを送りました。

「彼らはとても喜んでいます。私が若かった頃、彼らは明らかに私のために多くの犠牲を払ってくれました。」

他の6人の英国人選手（アンディ・マレー、ケイティ・ボールター、キャメロン・ノリー、バラージュ、ダン・エヴァンス、ジャック・ドレイパー）は火曜日にフラッシング・メドウズで開幕戦を行う。