日本の人口危機: 人口と出生率の減少により、選手の確保に苦戦している地方のスポーツクラブに、仮想現実は解決策を提供できるだろうか。

Posted On: 6月 28, 2024

日本の出生率は人口と同様に低下している。一部の子供たちにとって、これはクラスメートとチームスポーツをする単純な楽しみがもはや当たり前のことではないことを意味します。孤立した高校がこの問題に直面する中、テクノロジー企業が仮想現実ソリューションを考案します。

3月の曇りの日、隠岐高校野球部は練習をすることになった。残念ながら、チームのメンバーは通常9名程度のところ、8名のみです。さらに悪いことに、4人の選手が病気か怪我で家にいます。この最近の挫折により、トレーニングすら価値がほとんどなくなってしまったようだ。

約20年前、同校が栄えある全国高等学校野球選手権大会への出場権を獲得するほどの強豪チームを擁していた時代とは、今ではかけ離れている。

隠岐高校は、本州から約80キロメートル離れた島根県島後の離島、隠岐の島市にあります。市の人口は約 13,000 人であり、減少傾向にあります。住民の40％以上が65歳以上です。

隠岐の島市は、島根県の離島、島後市にあります。

平田正樹さん（１６）は島で育ち、小学生の頃から野球を続けてきた。しかし高校入学が近づくにつれ、大好きなスポーツを諦めなければならないのではないかと不安になり始めた。

彼は、学校の野球部のメンバーは全員が上級生であり、入部する前に卒業してしまうことに気づきました。

平田さんによると、友人の中には、好きなスポーツが確実にできる学校に通うために島を出た人もいるという。しかし、彼は島に残り、島に移住した5人の新入生のおかげで、学校はチームを結成するのに十分な人数を集めた。

平田氏は、小規模なチームはそれほど悪くないと言う。彼にはより多くの出場機会があり、経験を積むことができる。しかし、それには課題も伴います。

「通常、選手たちはさまざまなシナリオをシミュレートするために走者を塁上にして練習するが、8人の選手ではそれはできない」と彼は語った。「学校の他のクラブから選手を借りなければなりませんが、彼らを連れてくるのは必ずしも簡単ではありません。」

人口動態の変化

日本の高校生人口は過去30年間で約50パーセント減少した。

生徒不足により多くの学校が統廃合されたり、閉校になったりしています。田舎の一部の地域では、学校ではもはやチームスポーツさえ提供しておらず、代わりにテニスや水泳などの個人活動に重点を置いています。

バッティング練習に役立つVRソフトとは？

隠岐高校のゲーマー不足は、東京に本拠を置くソフトウェア会社NTTデータジャパンの注目を集め、3月に仮想現実トレーニングツールを試すチャンスを彼らに提供した。

ヘルメットにはバッターボックスからの眺めが描かれています。プレイヤーは仮想投手が投げた球に合わせてバットのようなデバイスを振ります。このソフトウェアを使用すると、ロブから時速 160 マイルの大谷翔平スタイルの速球まで、約 200 種類の異なる球種に取り組むことができます。

このバッティングシミュレーターはスイングを練習するだけではありません。ユーザーは、特定のイニングを設定し、満塁となる塁を決定するなど、独自のプレー条件をシミュレートできます。

平田にとって、シミュレータは成功した。「信じられないほどでした」と彼は言った。「これは私のチームが普段練習している方法ではないので、私にとってはとても興奮しています。 » そして、現実世界でチームメイトの数に関係なく、自分のスキルを磨くことができるようになりました。

同校では導入を検討中だが、富岡幹太監督は意気込む。

実生活では、野球には多くのスペース、設備、人員が必要だと彼は語った。「この装置を使えば、子供たちはほとんど道具を使わずに遊び始めることができ、一人で遊ぶことができます」と彼は言います。「人々が野球に触れる機会が増えると感じています。 »

長所と短所

スポーツと教育の関係を専門とする早稲田大学の中沢篤教授は、テクノロジーはスポーツへのアクセスを維持するのに役立つ可能性があると言うが、同時に仲間と学ぶことの重要性も強調する。

「これまでの会員数がなくても、これらのクラブを存続させることができます」と彼は言います。「しかしその一方で、彼らがこれを使用しているのであれば、チームメイトは必要ありません。私たちは仮想現実から何を得ることを望んでいるのか、そしてそれが私たちにとって何を意味するのかを真剣に考える必要があると思います。」

日本では、学生は年間を通じて 1 つのスポーツと 1 つのクラブに固執する傾向があります。中沢氏は次のように説明します。「アメリカでは、スポーツクラブは特定の季節にスポーツ活動を練習します。 » 彼は次のように付け加えています。「このような柔軟なシステムにより、学生にはより多くの機会が与えられます。生徒が減ればプレイヤーも減ります。しかし、複数のチームでプレーすると、突然 1 人の生徒が 2 人または 3 人の選手を代表することになります。 »

子どもがいないということは、これらの生徒たちが本来持つべき機会を与えられていないことを意味します。スポーツ以外でも、彼らは先人たちと同じ経験から恩恵を受けることはできません。

日本は人口減少の影響を最も受けている国の一つです。しかし、私たちは他の方法で主導権を握ることもできます。これらの問題は、その気になればテクノロジーと改革で解決できます。