プラスチック – それは人間の功績です。 高機能で成形が容易なプラスチックは、1950年に大規模に使用が開始されて以来、世界で95億トンも生産されています。 これは膨大な量で、今日生きているすべての人間の 1 トンに相当します。 しかし、これまでに生産されたプラスチックの 9% しかリサイクルされておらず、不十分な廃棄物管理により、最終的に 800 万トンのプラスチックが川、海岸沿い、外海に流れ込んでいます。

惑星は苦労しました プラスチックを扱う あらゆる生態系に浸透しています。 衣服に使用されているポリマーは、地球で最も深い海峡であるマリアナ海溝に生息する生物の消化管で発見されています。 地表下 36,000 フィート (11,000 メートル) の海底に到達したのは 3 人だけです。 国連が海洋汚染との闘いを優先するようになったのは、このプラスチックの成功による死のシナリオです。 政治的コンセンサスへの到達は遅いものの、海洋汚染の圧倒的な証拠により、特に「北太平洋のゴミベルト」が海に有害に浮遊しているカリフォルニアとハワイの間の海で、傾向を逆転させる多くのイニシアチブが促されました.

の最近の記事 自然 北太平洋から収集された 6,000 の廃棄物 (1,100 ポンドまたは 500 キロ) のサンプルの起源と組成を分析した海洋学者ローラン・レブルトンによって実施された研究について報告しています。 オランダの組織 Ocean Cleanup のチームは、日本、台湾、米国、韓国、中国 (香港を含む) の 5 つの国が最も多くの廃棄物を排出していることを発見しました。 さらに、埋め立て地に浮遊する大きなプラスチック片の最大 86% が、漁船によって紛失または廃棄された物でした。 サンプル内のオブジェクトの一部は、60 年以上前のものです。 プラスチックの寿命が非常に長いことは、世界が人類新世の地質時代にあることを示すもう 1 つの指標です。これは、人類が地球の地質と生態系に重大な影響を与えた時代です。

しかし、すべての海洋プラスチック汚染が塊になって蓄積するわけではありません。 これは、カディス大学 (スペイン) の海洋生物学者 Andrés Cózar にとって大きな問題です。 大量のゴミが散乱 海のいたるところにあるため、検出が困難です。 Cózar は、この研究は、 自然 公海で見つかった物体が漁船に由来するものであるか、マイクロプラスチックであることが理にかなっている理由を説明していますが、他の研究結果と一致しています。潮。

Lebreton の研究は、プラスチックが 3 つの異なる環境でどのように蓄積するかを説明しています。 海抜 650 フィート (200 メートル) の大きな破片の沿岸蓄積。 表面と深さでの深海蓄積。 川や海岸でより一般的に見られる、より大きなプラスチック製の物体の文字やロゴは、研究チームがそれらの起源を特定するのに役立ちました. しかし、マイクロプラスチック (0.2 インチまたは 0.5 センチメートル未満) は、波の作用によって小さな破片に分解されると容易に流れてしまうため、海流ではるかに一般的です。

Andrés Cózar は、海洋生態系におけるプラスチックの専門家であり、カディス大学の Marine Littler Lab (MALUCA) の所長です。 2021 年、彼のチームは 自然 1,200 万点を超える海洋ゴミを分析した結果です。 「北太平洋のゴミベルトは特別なものではありません。日本海と地中海には、工業化されていない発展途上国からの同様のゴミの蓄積があり、漁業活動から来ていないゴミもあります. .

目的もなく漂流するゴーストネットは、漁船によって失われ、消化管にたどり着くマイクロプラスチックと同様に、海洋生物を捕まえて殺します. 「最近、11 ポンド (5 キロ) を超えるプラスチックが内部にある動物を発見しました。 プラスチック製の物体は動物プランクトンで覆われていることが多いため、食べ物と間違えますが、致命的です」と、カディス大学海洋研究所の海洋生態学者であるマルガ リバスは述べています。 Rivas はウミガメと鯨類の専門家であり、脊椎動物に対するプラスチックの影響に焦点を当てた研究を行っています。 マイクロプラスチックは小さすぎて識別マークを付けることができないため、Rivas はポリマー (通常はポリプロピレンまたはポリエチレン) の組成を分析し、その起源をそれが使用されている業界までさかのぼります。 彼女は、廃棄物がどこから来たのかを知ることが、汚染の真の原因を特定するための鍵であると固く信じています. Andrés Cózar 氏や他の研究者と同じように、Rivas 氏は次のように述べています。 私たちは、ひどい問題を抱えている地中海のような他の環境を研究しました。

の 地中海 ジョルディ・シエラの研究分野です。 バルセロナ大学（スペイン）の薬学部の科学者であるシエラは、マイクロプラスチックの問題を研究しています。 「すべてが 1 つの大きな島にあればいいのにと思いますが、そうではありません。」 TECNATOX グループと協力して、環境と健康の関連性を研究している Sierra 氏は、トレーサビリティが解決策を見つけるための鍵であると述べています。

「プラスチックは、その有用性と可鍛性から、セメントに次いで世界で 2 番目に多く合成された素材です。 毎年何トンも生産されており、リサイクルは困難です」とシエラは言いました。 「しかし、衣類のポリエステル繊維でさえ、洗濯機でほぐれるため問題を引き起こします。 繊維はどこにでもあります – 北極、雨、そして私たちの体にさえ。 私たちが飲むペットボトルと同じ素材です。 Sierra は、特に繊維分野での生分解性材料の使用と、使い捨て容器の禁止を提唱しています。

責任があるのは漁業と先進国だけではないため、Cózar は、「この問題の緊急性には、禁止事項の実施と立法による圧力が必要である」と主張しています。 しかし、自由に使えるリソースが限られていることを考えると、Cózar 氏は、すでに機能している成功したモデルを実装して河川汚染を制御することに関心を持っています。 「プラスチックストローの時代は終わりを迎えましたが、本当の汚染源である製造業者に取り組む必要があります。」

The Ocean Cleanup は、オランダに本拠を置く非営利財団で、水域からプラスチック廃棄物を除去する技術を開発し、このテーマに関する科学的研究を調整しています。 2013 年、オランダの発明家である Boyan Slat 氏が 18 歳のときに設立しました。 アメリカのベンチャー キャピタリスト、ピーター ティールがスラットの TED トークを見て 10 万ドルを寄付した後、財団はその後の資金調達ラウンドで 3000 万ドル以上を調達しました。 しかし、それから 10 年近く経った今でも、オーシャン クリーンアップはみんなの高い期待に応えられていません。

財団は、海のゴミを収集するためのネットを牽引するいくつかのプロトタイプ船と、川からゴミを拾うインターセプターを開発しました。 しかし、同財団は海洋生物学者から激しい批判を受けており、同社のプラスチック廃棄方法は、より費用対効果が高く環境に優しいという実証済みのモデルを無視しているという。 また、クリーンアップの取り組みを宣伝する段階的なビデオを作成した財団を非難する人もいます.

Andrés Cózar は、The Ocean Cleanup は「必要な作業を行い、他の積極的な対策も促進します。 彼は非常に優れた PR マシンを持っており、メディアが自分たちの行動をすべて認識していることを確認します… しかし、私がボヤンに言ったように、私はすでに実績があり、費用対効果の高いプロジェクトを導入します.ペットボトルを再利用してごみのバリアを作ります。 また、問題の原因である川にももっと焦点を当てます。