現在、薬による中絶は多くのヨーロッパ諸国で妊娠を終わらせる最も一般的な方法となっており、スウェーデンでは中絶の90％以上、スコットランドでは約70％が経口中絶薬によるものとなっている。

しかし、日本は男女平等に関する実績が乏しく、女性の生殖に関する健康のための医薬品の承認が非常に遅れた歴史がある。

ここの活動家らは、日本は避妊薬を承認するまでに30年かかったが、インポテンス治療薬としてバイアグラを承認するまでにわずか6か月しかかからず、どちらの薬も1999年に発売されたが、後者の方が先に発売されたと冗談を言っている。

また、錠剤の入手には条件が付いているため、高価で使いにくいものになっています。 それはすべて、日本で中絶が合法化された経緯に遡ります。 実際、日本は世界で最も早く（1948年に）中絶法を可決した国の一つでした。

しかし、これは優生保護法の一部であり、日本ではそう呼ばれています。 それは女性が生殖に関する健康をもっとコントロールできるようにすることとは何の関係もなく、むしろ「欠陥のある」赤ちゃんの誕生を防ぐことである。

同法の第一項には「母親の生命、健康及び福祉を保護しつつ、優生学的に劣った子の誕生を防止する」と明記されている。

1996 年、日本は優生保護法を母体保護法に改名・更新しました。

ただし、古い法律の多くの側面は保存されています。 したがって、今日に至るまで、中絶を希望する女性は夫、パートナー、場合によってはボーイフレンドから書面による許可を得る必要があります。

まさにこれが、太田南（音訳、ペンネーム、太田南）に起こったことだ。

太田さんは彼氏がセックス中にコンドームの使用を拒否したため妊娠した。 日本では依然としてコンドームが主な避妊法です。

その後、太田さんは中絶を許可する書類への署名を拒否したと語った。

「奇妙だったので、彼にコンドームを使うように頼まなければなりませんでした」と彼女は語った。 「彼がコンドームを使いたくないと決めたとき、中絶するには彼の許可が必要でした。」

「妊娠は私に起こりました。それは私の体だったのですが、誰かの許可が必要でした。それが私をとても無力に感じました。自分の体と自分の将来について決断することができませんでした」と彼女は語った。

米国とは異なり、日本の中絶に対する考え方は宗教的信念によって動かされているわけではありません。 むしろ、それらはこの国の家父長制の長い歴史と、女性と母親の役割に関する定着した伝統的な考え方に由来しています。

「ここには深い理由があります」と太田さんは言う。 「日本では、女性は妊娠すると、ただの女性ではなく、母親になります。母親になったら、子供のためにすべてを捨てなければなりません。それは美しいことであるはずです。それはあなたの体ですが、一度妊娠すると、それはもうあなたの体ではありません。」

中絶薬の入手も困難で高価な場合があり、入院やクリニック受診の可能性が高いため、推定約700ドル（約4,000元）かかるとされているが、日本の医療当局は、女性の健康を守るためには中絶薬の入手が必要だと主張している。

「日本では、中絶薬を服用した後、患者の経過を観察するために入院する必要があり、従来の外科的中絶よりも時間がかかります」と日本産科人類学会副会長の前田月男氏はBBCに語った。

しかし、英国を含む他の多くの国では、女性が自宅で合法的に中絶薬を自己投与できるようになりました。

「母体保護法の条項では、中絶は医療施設で行われなければならないと定められています。したがって、残念ながら現在の法律では、市販の中絶薬を販売することはできません。それは違法になります」と前津氏は付け加えた。

女性の性的健康活動家らは、これは医学とはあまり関係がなく、医療機関の儲かるビジネスを守るためだと主張している。

「多くの決定は年配の男性によって行われていると思います。彼らは決して妊娠しません」と、NGOの性的健康キャンペーン活動家である染谷明日香氏は言う。

アスカ氏は、中絶をより利用しやすくすることは、依然として日本の男性優位の体制からの大きな抵抗に直面していると語った。

女性にとって中絶が容易になれば、中絶を選択する女性の数は増えるだろうと彼らは主張している。 そのため、プロセスが困難で高価になります。

しかし、他国の証拠が示すように、これは女性の選択肢を制限し、苦痛を増大させるだけであり、望まない妊娠は減少しません。

最終的には、その答えは、男性にコンドームの使用を依存するのではなく、より良い性教育と日本の女性に避妊手段を提供することにある、と明日香さんは語った。

ヨーロッパでは経口避妊薬が最も一般的な避妊法ですが、日本では経口避妊薬を使用している女性はわずか3％です。

明日香さんは「若い少女や女性の声を聞いて、さらなる政策を展開してほしい」と語った。