日本の沿岸警備隊は、ロシアが4月11日から17日まで、ロシアが支配する4つの島の近くの海域でロシア以外の船舶の航行を制限したと発表した。

日本はこの４島を北方領土と称して領有権を主張している。 日本政府は、これらの諸島は日本の領土の不可欠な部分であると主張している。 同氏は、島々は第二次世界大戦後に不法占拠されたと主張している。

日本政府は、これらの島々が日本の領土の不可欠な部分であるため、この制限は容認できないとして、ロシアに抗議を行った。

国連海洋法条約は、沿岸国の安全を脅かさない限り、船舶が他国の領海を通過することを認めている。

この条約はまた、沿岸国が必要と判断した場合、領海内での外国船舶の通行を阻止する措置を講じることを認めている。

しかし日本の外務省は、これらの制限は北方領土に対する日本の立場に反すると主張している。

日本はロシアの決定をより詳細に分析する予定だ。 一部の政府関係者は、ロシアが外国船舶の航行を制限しているのは、これらの島々が自国の領土であることを示したいからだ、と主張している。 日米首脳が最近の首脳会談で防衛協力の強化に合意したことへの反応だとする人もいる。