コロンボ、5月4日(ジャパンタイムズ) – 戦略的に位置するスリランカの経済回復はインド太平洋地域の安定の鍵であると日本の上川陽子外務大臣は土曜日に述べ、コロンボに対し対外債務を早急に再構築するよう促した。

上川氏はスリランカのアリ・サブリ氏との会談後、コロンボは停止されている海外融資を解除するために二国間金融機関や国際ソブリン債券保有者と合意に達すべきだと述べた。

2022年4月に460億ドルの対外債務不履行に陥ったスリランカ政府は、4月までに外国債権者との合意を完了させたいと考えていたが、まだ最終合意には至っていない。

上川氏は、島最大の二国間融資国である中国を含む「すべての債権者と債務再編合意に達することの重要性を強調した」と述べた。

同氏は「（債務再編合意後は）既存の円借款事業を速やかに再開することでスリランカの発展をさらに支援する日本の意向も伝えた」と述べた。

同氏は、東京はコロンボの経済回復が地域全体にとって極めて重要であると考えていると述べた。 この島は、主要な東西国際航路の途中に位置しています。

同首相は、「インド洋の戦略的な位置を占めるスリランカの安定と経済発展の回復は、インド太平洋地域全体の安定と繁栄にとって不可欠である」と述べた。

スリランカは、今年3月に開始された4年間29億ドルの救済融資を継続するには、すべての公的債権者と過半数の民間債券保有者の合意を取り付ける必要がある。

同島で2番目に大きい二国間融資国である日本は、スリランカや地域の他の地域における中国の主要インフラプロジェクトに懸念を表明している。

日本政府は、中国が資金提供したプロジェクトは国際金融基準を満たしていないと主張している。

ハンバントタ南部に深水港を建設するために2017年に中国から受けた巨額融資を返済できず、スリランカは同港を99年間の賃貸契約で11億2000万ドルで中国企業に売却した。

スリランカは2022年に最も重要な輸入品さえも支払う現金が不足しており、食料、燃料、医薬品の慢性的な不足につながっている。

当時のゴタバヤ・ラージャパクサ大統領は失政と汚職の疑惑に直面しており、数カ月にわたる抗議活動の後、2022年7月に国外逃亡を余儀なくされ辞任した。

彼の後継者であるラニル・ウィクラマシンハは、IMF救済計画に沿って、増税、補助金削減、痛みを伴う経済改革を課した。

また土曜日には、両国は、日本が資金を提供する15億ドルのライトレールプロジェクトを含む、停滞している二国間プロジェクトの再開に向けて取り組むことで合意した。 スリランカはラージャパクサ政権下で中国に接近したため、2020年に鉄道プロジェクトから撤退した。