優勝した照ノ富士が、新春場所初日の1月14日(日)に宇良を破り、久々の白星を飾った。
3場所ぶりに出場したモンゴルの照ノ富士は、すぐに宇良をつかみ、その後昇進したばかりの小結を回り込んで押し出し、東京・両国国技館の満員の観衆を喜ばせた。
宇良は型破りな技で知られるが、照ノ富士は相手に隙を与えず、この日の決勝戦を通じて主導権を握り続けた。
昨年5月場所で8回目の天皇杯優勝を果たしたものの、2023年は欠場していた照ノ富士にとって、これは大きな安堵だった。
彼は7月のトーナメントに短期間出場したが、負傷のため3日後に棄権した。
32歳の照ノ富士は、膝と背中の負傷歴を考慮すると、エリート部門優勝を10回達成したいと考えており、できるだけ早くそれを達成したいと述べた。
豊昇龍、新春場所で白星発進
新春大相撲初日の他の主要試合では、モンゴルの大関豊昇龍が二本の内股を確保し、腕投げを試み、前頭筆頭の熱海富士を押し出して白星を飾った。
熱海富士は2023年の最後の2場所で優勝を目指して戦っており、初日に敗れたものの、15日間の正月場所で優勝を目指している。
大関霧島は、対決直後にタイミングよくローリングハンドを使い、高い土俵から転落させられた前頭トップの若元春に確実な勝利を収め、新年の活動をスタートさせた。
11月に行われた2023年最後の場所で優勝した霧島は、2024年にグランドチャンピオンへの昇進を目指しており、今年初場所で好成績を収めたいと意気込む。
貴景勝と大栄翔が初日に勝利
翠富士は対決中に横でかわしたが、貴景勝は冷静さを保ち、小柄な前頭2位を排除する前に冷静さを保った。 結果、貴景勝が白星で幕を開け、初日の大関力士は白紙となった。
関脇大栄翔は押し出し技で前頭3番・郷ノ山を破った。
大栄翔は大関昇進の可能性を秘めて今場所に臨む。 しかし、これを達成するにはほぼ14回の勝利が必要となる。
大関昇進を争うもう一人のグラップラーは関脇琴ノ若で、上半身の腕突きを連発して前頭2位・阿比をバックペダルで土俵外に追いやった。
ヘビー級の戦いで、小結 高安 北勝富士を正面突きで圧倒し、前頭3位を数秒で追い落とした。
元大関朝乃山は激しい対決を楽しんだ後、同じ前頭7位の一山本を破り、勝利で新年の幕開けを飾った。
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著者: ジム・アームストロング
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