日曜日、ワールドカップの重要な試合で、ウォーレン・ガットランド率いるウェールズとエディー・ジョーンズ率いるオーストラリアが対戦し、馴染み深い２人の対戦相手が再び激突することになる。

二人のコーチはワールドカップ直前に国際ラグビーに復帰し、対照的な運命を経験した。

ウェールズはフィジーとポルトガルとの試合で最大勝ち点10を獲得し、プールCで首位に立っている。

ワラビーズに勝てば、ガットランド監督の下で4年連続のワールドカップ準々決勝進出が確定するが、敗北すると決勝トーナメント進出の望みが脅かされることを彼らは認識しているだろう。

批判を浴びているジョーンズは、ワラビーズの監督として初めてワールドカップでベスト16に残れないようにするには、オーストラリアが今週末勝たなければならないと分かっている。

したがって、賭け金は高いです。 このデュオはこれに慣れています。

ニュージーランド人とオーストラリア人の間には相互尊重があります。

「ウォーレンとはいつも仲良くやっていた」とジョーンズは語った。

「シックス・ネイションズでコーチをしていたとき、よく一緒にカレーを食べたものだ。彼はウェールズ代表で良い仕事をしてきたし、興味深い人物だった」

ガットランド氏はさらに「関係は常に良好だった。

「私たちは何度か出かけたり、一緒に食事をしたりしました。私は彼の会社が良いと思います、彼は愛おしいです。」

「明らかに、彼は多くの人々にモチベーションを与えている。それは過去の彼の成功の一部であり、彼は今そのプロセスを経験しているところだ。

「奇妙なことに、復帰、限られた準備時間、将来に向けて再建したいという点で、私たちはおそらく同じことを経験しているのでしょう。」

両者とも率直な物言いで知られており、試合前の準備ではことわざのような暴言を吐いたこともある。

これらは、敵チームを一掃することを目的として設計されている場合もありますが、それぞれのチームの信頼を高め、プレーヤーからの批判をそらすことも目的としています。

ジョーンズは復帰後7試合でわずか1勝しか責任を負っていない。

「コーチとして、私たち全員が時にはプレッシャーにさらされることもありますが、それも私たちの仕事の一部です」とガットランド氏は語った。

「エディに公平を期すために、彼は選手たちからのプレッシャーを可能な限り取り除こうとしており、結果の責任は自分にある、そして状況は十分ではないと言う。

「私は彼の立場を理解している。現時点ではメディアでは選手たちについてあまり語られておらず、批判も向けられていない。

「すべてはエディ次第だ。彼はおそらくこの出来事に十分満足しているだろう。」

今週もそのアドバンテージはまだ残っており、ジョーンズ監督は今週末オーストラリアが勝つのは「間違いない」と語った。

「彼らは日曜には必死になるだろう。我々も同じだ」とガットランド氏は語った。

「今週のトレーニング方法で、選手たちは活性化し、自分たちがどのようにプレーしたいのかを明確にしていました。日曜日には勝つと期待しています。」

ジョーンズとガットランドがワールドカップで対戦するのはリヨンが初めてだが、二人は4年前にも日本ですれ違いを果たしている。

ウェールズが準決勝で南アフリカに敗れた後、ガットランドは試合後の記者会見で、イングランドがスプリングボクスとの決勝でどう戦うと思うか尋ねられた。

ジョーンズ率いるイングランドは過去4試合でニュージーランドを19対7で快勝しており、ガットランドはこの試合が打撃となる可能性があると示唆した。

「これまでのワールドカップでは、チームが準決勝で決勝戦を戦うこともあったが、必ずしも決勝に進出できるわけではなかった」とガットランド氏は語った。

「したがって、来週イングランドがどうなるかを見るのは興味深いだろうし、良い試合になるかもしれない。」

これは、準決勝で敗れて失望した直後にガットランドに投げかけられた質問に対する正直な答えであり、ニュージーランド人はジョーンズ・イングランドを攻撃するものではないと主張した。 しかし、それは反発を引き起こした。

「ウォーレンに幸運を祈って、彼が3位と4位のプレーオフを楽しめるようにしてもらえませんか」とジョーンズは語った。

これは、どのチームもプレーしたくないウェールズが銅メダル決定戦でオールブラックスと対戦することへの言及であった。

ニュージーランドは納得のいく勝利を収めたが、決勝で南アフリカがイングランドを32対12で破り、3度目の世界チャンピオンとなったとき、ガットランドの評価が正しかったことが証明された。

ガットランドは、記者会見では実生活よりもおそらく関係が「もう少し緊張していた」と認めている。

「多くの場合、メディアは少しひねくれた質問をしますが、文脈を考慮すると実際にはそうは言いません」とガットランド氏は言う。

直接比較とバックグラウンド比較

ガットランド氏とジョーンズ氏は過去25年間、アイルランド、日本、オーストラリアのヘッドコーチも務めてきたが、これまで直接対戦したのはウェールズとイングランドの監督を務めた時だけだった。

2016年3月から2019年8月までに両者は6回対戦し、ジョーンズが4勝、ガットランドが2勝した。

ジョーンズは63歳と少し高齢で、先週の日曜、サンテティエンヌでフィジーがオーストラリアを破った日、ガットランドは60歳の誕生日を迎えた。

二人とも白髪交じりの元売春婦で、ジョーンズは1981年から1991年までシドニー郊外のランドウィックやニューサウスウェールズ州でプレーしていた。 1989年にはニューサウスウェールズBとしてブリティッシュ・アンド・アイリッシュ・ライオンズとも対戦した。

ワイカトのプロップ、ガットランドは、1988年から1991年にかけてオールブラックスとして国際試合以外で17試合に出場したが、ニュージーランドが29試合に​​出場した期間中、テストキャップを獲得することはなかった。

ガットランドはオールブラックスのツアーに4回出場したが、ショーン・フィッツパトリックを追い出すことはできなかった。 その後、彼はその経験がコーチとしてのキャリアに役立ったと認めた。

ガットランド氏もジョーンズ氏もヘッドコーチとしてワールドカップで優勝したことはないが、両者ともトーナメントで9回大会を経験しており、ガットランド氏は5回目、ジョーンズ氏は4回目となる。

2人はトーナメント史上、個人戦で勝利を収めた中で最も成功したコーチである。 ガットランドは25試合で16勝、ジョーンズは19試合で15勝。

1999年のワールドカップでアイルランドを率いた後、ガットランド氏はウェールズを3回連続の予選ステージに導き、2011年と2019年には準決勝進出を果たし、2015年には準々決勝で敗退した。

ジョーンズはヘッドコーチとして2003年にオーストラリア代表、その16年後にイングランド代表として2度決勝に進出し、2007年にトロフィーを掲げたときは南アフリカのコーチングスタッフの一員だった。

2019年に日本がブライトンでスプリングボクスを破ったとき、同大会の大番狂わせの一つも彼は首謀者だった。