トロントのウッドバイン競馬場では、ほとんどの朝、1マイル離れた場所からでも笑顔が目立つ騎手を見つけることができます。

6年前、18歳のとき、木村一志は夢を追って北海道の家と家族を離れた。

十代の頃に一人で地球半周をすることを家族に説得し、トロントに降り立った木村にとって、それは大きな信念の飛躍だった。

CTV National Newsのインタビューで、木村さんは自身の初体験を語った。 「当時、私は英語を話せませんでした。 それは新しい国、新しい言語、そして新しい文化でした。

トロントのウッドバイン競馬場でインタビューに臨む木村和司。 (エイドリアン・ゴブリアル/CTVニュース)

しかし、迅速に行動するのが木村の得意分野だ。 彼はまず英語の習得に努め、その後この競馬場を制覇し、最近ではわずか 24 歳でカナダの優秀騎手賞を 3 年連続で受賞しました。 過去3回のカナダ選手権のうち2回は怪我に悩まされたシーズン中に優勝しており、彼の偉業はさらに印象深いものとなった。

代理人のジョーダン・ミラー氏は、ラップタイムを維持し、若い依頼人を見守りながら、木村の話は歴史に残る長期的なものであると述べ、「（騎手として）成功する多くの人は、10年、15年かかる。木村氏が6、7年かけてやったことを達成するのに20年かかる場合もある。

次は今週末のケンタッキーダービーです。

「私はカナダと日本の代表です」

キモラのカナダの地での初勝利は、70対1の勝率を持つ馬に乗って実現した。 彼がダービーのアイアンに足を踏み入れるとき、彼は再び騎乗するだろう。それはほぼ当然のことだが、長いオッズを持ってである。 日本から到着した彼の馬はTO Passwordと名付けられ、現在チャーチルダウンズ競馬場で勝つ可能性は30対1である。

木村さんはそこが一番落ち着くところだという。 「つまり、プレッシャーはない、ただレースを楽しむことができるんだ」

ミラー氏はCTVニュースに対し、木村氏の「自分の技術への献身は他に類を見ない」と語った。

「彼が気にしているのは競馬のことだけ。家に帰るとトレーニングをし、リプレイを見ます。彼の献身的な姿勢は誰にも負けません。」

ブノワ・フォト提供のこの画像では、2024年2月3日にカリフォルニア州アルカディアで行われた10万ドルのグレードIIIサンダーロード・ステークス競馬で、木村和士騎乗のゴリアド（6歳）が優勝した（ブノワ・フォト、AP経由）

昨年、木村はダービーに招集された。 彼は集団の真ん中でゴールした。 今シーズン、彼は正式に参加するよう招待を受けました。

木村さんは、顔に伝染性の笑みを浮かべてこう語った。「今、私はカナダと日本を代表しているような気分です。 »

ダービーの最終コーナーを回り、ゴールへのラストスパートをするのはどんな気分だったか尋ねると、木村騎手は最初に目立ったのは「群衆の騒音だった」と語った。

そのとき、「多くの騎手がより攻撃的になり始める」と彼は言う。

「私はジャイアント・スレイヤーになるのが大好きなので、何が起こるか見てみましょう」と彼はまた笑顔で言った。